印度是世界第二大棉花出口國，由于產(chǎn)量不斷下降，印度可能在3－4 年內(nèi)變成一個進口國家，迫使印度紡織工廠與世界最大的棉花進口國家中國競爭棉花貨源。
盡管種植面積擴大，但印度棉花單產(chǎn)降至大約 475 公斤/公頃，或者較全球平均單產(chǎn)低 38％，由于棉花普遍用手采摘，不同于其他主要的棉花生產(chǎn)國家，如美國和澳大利亞，他們都是機器采摘棉花。
種植面積有限，不僅僅因為土地有限、天氣波動、價格波動等因素，也因為政府鼓勵農(nóng)民多種糧食，減少經(jīng)濟作物種植面積，如棉花，旨在抑制糧食急劇通脹。
Alok工業(yè)首席財務(wù)總監(jiān)Sunil Khandelwal 說：“未來3－4 年印度棉花過剩的局面將消失，紡織廠要么進口高價棉花，要么選擇人造纖維。”
Khandelwal說，從營業(yè)額看，印度是最大的紡織品制造國家。到2012年9月為止的這一年，印度棉花產(chǎn)量將達到大約 600 萬噸歷史新高，或者 3500 萬包，每包重量 170 公斤，此后，產(chǎn)量將開始下降。
全球價格可能阻止印度農(nóng)民提高作物的播種面積，來自澳大利亞，巴西和非洲國家棉花供應量增加。這種情況將促使印度與巨大的亞洲鄰國中國展開競爭，中國高度依賴于從美國進口棉花，美國是世界最大的棉花生產(chǎn)國家。
這兩個亞洲國家的消費量占世界棉花產(chǎn)量的 60％。去年，棉花是表現(xiàn)最佳的商品，這一最佳表現(xiàn)地位保持到2011年一季度，吸引了大量投機興趣，在去年三季度達到頂峰，雖然貨源競爭隨后開始降溫。
未來與中國的競爭
印度政府公布的數(shù)據(jù)顯示，中國是世界上最大的紡織品出口國，去年的全球市場份額為28.3％，或者是印度份額 4.3％的6.6倍。印度公司與中國和其他亞洲國家，如巴基斯坦，孟加拉和越南，在紡織品和服裝對歐洲及美國市場的出口呈現(xiàn)白刃戰(zhàn)關(guān)系。如果印度成為一個棉花凈進口國，那么印度公司將不得不爭先恐后地與中國企業(yè)爭搶棉花貨源。
Khandelwal說：“我們已經(jīng)與中國企業(yè)在競爭其他資源，在不久的將來，我們還可能與他們競爭棉花。中國專家贊同這種說法，他們說，中國高端紡織業(yè)將進一步帶動棉花需求。”
2010/11年度，中國棉花消費量大約 1000 萬噸，相比之下，全年產(chǎn)量為 660 萬噸。
正如在印度，中國棉花種植面積的競爭對象是糧食，糧食得到較多政府補貼。 Cotlook 有限公司中國業(yè)務(wù)經(jīng)理郭榮民（Guo Rongmin）指出：“印度有著巨大的紡織工業(yè)發(fā)展?jié)摿?，隨著紡織工業(yè)的發(fā)展，印度可能在未來5－6 年內(nèi)變成一個棉花凈進口國家，與中國競爭棉花資源。”
到2015年，中國的棉花需求預計將上升至 1300 萬噸。中國一位高級官員在6月說，中國產(chǎn)量很難提高，去年的產(chǎn)量下降 6.9％至 596 萬噸。中國官方?jīng)]有正式設(shè)定 2015年的棉花產(chǎn)量目標。
到2019－2020年度，印度國內(nèi)紡織行業(yè)的消費量預計達到 702 萬噸，國內(nèi)居民放棄聚酯，以及服裝出口激增，將大大促進棉花需求。亞洲巨人之間的原棉競爭將不可避免地刺激全球市場價格波動。
Religare商品農(nóng)業(yè)研究部門負責人Ajitesh Mullick 說：“顯然全球棉花價格存在看漲影響，但是，由于價格依賴的因素很多，如美國和歐洲的需求，世界其他地區(qū)天然纖維產(chǎn)量，因此現(xiàn)在很難量化價格上漲幅度。”
棉花需求
由于去年價格創(chuàng)新高，鼓勵農(nóng)民種植更多的棉花，因此，印度棉花種植面積擴大，作為世界上第二大生產(chǎn)國家，印度到2012年9月結(jié)束的一年，棉花種植面積可能提高 15％。
另一位官員表示，由于在2012年9月結(jié)束的棉花年度，棉花價格不大可能觸及去年創(chuàng)下的歷史新高，因此，印度的棉花種植面積可能從明年起逐步下降。
近4年，印度每年的棉花需求增長大致為8.5％至9％，2010/11年較2005/05 年的 372 萬噸增長 25％，至 460 萬噸。
印度的棉花年度時間從10月到次年9月。在2005/06和2010/11年度之間，印度棉花產(chǎn)量增長 31％，至 530 萬噸，主要因為去年種植面積較 2005－06 年度的 870 萬公頃擴大 26％，達到 1100 萬公頃。
但種植面積增加并不意味著生產(chǎn)率提高。孟山都生物技術(shù)合資企業(yè)馬哈拉施特拉雜交種子有限公司（Mahyco）的首席技術(shù)官Usha Barwale Zehr 說：“ 在印度，棉花采摘技術(shù)落后，缺乏灌溉設(shè)施，加上缺乏優(yōu)質(zhì)種子，這些成為生產(chǎn)力低下的主要原因。”
產(chǎn)量下降
2001/02年度，印度棉花種植面積是全球種植面積的 27％，產(chǎn)量僅僅是全球產(chǎn)量的 12％，原因是印度的棉花生產(chǎn)率最低。2007－08 年，由于有了更高產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)種子，單產(chǎn)翻番。但是此后生產(chǎn)率穩(wěn)步下降，從2007/08 年度每公頃 554 公斤最高記錄下降 14％。
在主要棉花種植國中，澳大利亞產(chǎn)量最高，為每公頃1579公斤，其次是巴西和中國，產(chǎn)量分別為每公頃1480公斤和每公頃1,301公斤。原因是印度用手采摘棉花，每公頃種植密度大約 12,000 株棉花，在中國部分地區(qū)，種植密度是 150,000 株，在澳大利亞，種植密度是 85,000 株。
此外，印度棉花種植區(qū)依靠每年的季風降雨，蟲害襲擊導致單產(chǎn)下降。紡織工業(yè)聯(lián)合會的D.K. Nair 說：“ 即使生產(chǎn)力有所提高，印度天氣和土壤條件也會讓印度的生產(chǎn)力低于全球平均生產(chǎn)力。”
