鐘彬嫻1959年出生在加拿大東部城市多倫多一個中產(chǎn)階級移民的家庭里，父親是位出生在香港的建筑師，母親是出生在上海的化學(xué)工程師，她從小就受到了嚴(yán)格的教育。20歲時就從美國普林斯頓大學(xué)畢業(yè)，獲得英語文學(xué)優(yōu)等學(xué)位。之后進(jìn)入布魯明岱百貨公司工作，32歲時便全面負(fù)責(zé)公司所有經(jīng)驗。

　　打破"天花板"的女人

　　在迄今有118年歷史的雅芳公司，執(zhí)掌大權(quán)有114年是握在男人手中，而打破這個神話的人就是鐘彬嫻，成為雅芳公司百年歷史上第一位華裔女性CEO。

　　1999年11月，雅芳公司第四季度的銷售和盈利急劇下滑，致使股票猛跌了50%。此后不久，公司首席執(zhí)行官查爾斯。佩林引咎辭職。緊急關(guān)頭，鐘彬嫻挺身而上，接過了這個市值53億美元的美容化妝品公司的CEO"權(quán)杖".臨危受命之后，甫一上任，她就開始對公司進(jìn)行大規(guī)模的調(diào)整，并在4個星期后宣布在保留直銷的同時，全力進(jìn)入傳統(tǒng)零售業(yè)。從鐘彬嫻擔(dān)任CEO職位的第二天起，雅芳的股票就上漲了23%。這一年，她正好40歲。

　　事實上，在各個行業(yè)限制女性上升的天花板一直存在。10年前，美國《財富》評出的500強(qiáng)企業(yè)里沒有一家是由女性領(lǐng)銜。但是在雅芳公司里，鐘彬嫻成了那個打破"天花板"的人。如今，雅芳的11位董事會成員中有6位是女性。雅芳也在這些女性手中走向了輝煌，公司連續(xù)多年被《商業(yè)周刊》評為全球最有價值的品牌。

　　光芒四射的魅力女人

　　杰克·韋爾奇曾盛贊鐘彬嫻為"光芒四射、杰出的女性CEO"，正是憑著自己以柔克剛的女性魅力，她創(chuàng)造了一個又一個商業(yè)奇跡。

　　當(dāng)鐘彬嫻最初成為雅芳CEO的時候，父親一直擔(dān)心當(dāng)初培養(yǎng)孝順女兒的方式會妨礙她在美國具有攻擊性和殘酷無情的商業(yè)圈子里和別人競爭。但事實上，在激烈的商戰(zhàn)中，鐘彬嫻沒有被對手擊倒，反而以女性的溫柔"籠絡(luò)"了許多消費(fèi)者的心。

　　她以關(guān)愛女性為企業(yè)準(zhǔn)則，把雅芳定義為"比女人更了解女人"的公司，這個女性領(lǐng)導(dǎo)者最終帶領(lǐng)雅芳走上全美企業(yè)500強(qiáng)，在全球143個國家拓展?fàn)I銷觸角，年銷售額將突破70億美元。因為客戶幾乎100%是女人，雅芳成就了一支"娘子軍"，董事會成員中有一半是女性，雅芳(中國)公司有78%的成員是女性，女性主管占了75%……事實上，女性特有的細(xì)致與關(guān)懷以及傳統(tǒng)文化的溫良恭謙正被滲透到雅芳的企業(yè)文化里。在鐘彬嫻眼里，女性領(lǐng)導(dǎo)的崛起在于壓力產(chǎn)生動力，"沒有人認(rèn)為我們能做到，這更激發(fā)著我們努力做好，以證明他們的判斷是錯誤的。"

　　有夢想的溫情女人

　　"我個人有一個夢想。我的夢想是為全球的女性帶來一個全新的體會以幫助她們改變生活。每當(dāng)有一位女性開設(shè)一家雅芳產(chǎn)品專賣店，我們就在幫助她實現(xiàn)創(chuàng)業(yè)的夢想。"鐘彬嫻曾經(jīng)充滿激情地說。然而，夢想是要通過艱辛的付出才能實現(xiàn)的。

　　最初進(jìn)入商界時，鐘彬嫻一直不被父親看好，擔(dān)心傳統(tǒng)的中國式教育會使她在充滿攻擊性的美國CEO圈子落敗，女性非常容易在工作和生活中產(chǎn)生絕望的情緒。出于對女兒商業(yè)前程的擔(dān)憂，父親給她寫了一封很長的信。信中這樣寫道："記住，成功的中國人具有和其他人不同的特質(zhì)。所有事情都要努力做得最好;做一個愿意為培育子女放棄自己快樂的杰出母親;慷慨、公正、寬容、和人分享你的文化，還要熱情學(xué)習(xí)別人的文化。但除此之外，記住遠(yuǎn)離傲慢和自吹自擂;保持禮節(jié)、容忍、理解和別人的同情心，還有最重要的，要化解你的怒氣和悲痛，不是壓抑它們，而是把它們轉(zhuǎn)變成有幫助的、正面的情感。在虛偽的年代和環(huán)境中，你有一個珍貴的中國文化傳統(tǒng)，我們?yōu)槟馨阉齻鬟f給你而驕傲……"每當(dāng)遇到困難或是出現(xiàn)絕望情緒的時候，她時常拉開抽屜，讓自己的心情盡量平和，然后輕聲朗讀那信上的句子，就會重新充滿信心。

　　回想自己的職業(yè)生涯，鐘彬嫻逐漸相信的確有一些非常特殊的要素決定了哪些人會成為領(lǐng)導(dǎo)者。在領(lǐng)導(dǎo)力的特質(zhì)中，最重要的是堅持和夢想。"我認(rèn)為一個好CEO應(yīng)該具備的最重要的品質(zhì)就是要堅韌、有毅力。這也是我從我的中國血統(tǒng)中繼承下來的。努力工作也同樣重要。我從我父母那里學(xué)到的堅韌在這個時候幫助了我。絕不言輸，一次失敗再從頭來。