目前，作為歐亞大陸“心臟”地帶的中亞，吸引了美國、歐盟、中國以及土耳其、伊朗、巴基斯坦等區(qū)域外國家發(fā)起設(shè)立了多個中亞區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作機制。中亞也是歷史上最早與中國進(jìn)行貿(mào)易的地區(qū)，著名的絲綢之路貫穿整個中亞地區(qū)。隨著中國改革開放進(jìn)入深水區(qū)，中國西部省份也開始重建絲綢之路，推動西部地區(qū)的對外開放，啟動中國西部外貿(mào)發(fā)展的“發(fā)動機”。

　　今年8月份，國務(wù)院批復(fù)設(shè)立蘭州新區(qū)，“戰(zhàn)略定位”是建設(shè)成為面向中亞、西亞的區(qū)域性國際交流戰(zhàn)略平臺。至此，中國西北地區(qū)多個省份都已將自己的“開放”選擇向西。除去新疆的先天“沿邊”條件之外，2001年，“歐亞經(jīng)濟(jì)論壇”作為上海合作組織框架內(nèi)的一項重要交流合作平臺落地陜西省西安市;西北地區(qū)另一個內(nèi)陸省區(qū)——寧夏回族自治區(qū)也發(fā)揮自身優(yōu)勢在中國與阿拉伯國家聯(lián)盟組織的合作框架下找到了內(nèi)陸開放的定位。

　　甘肅省委黨校經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展研究所副所長張建君在接受記者采訪時表示，中國的向西開放，就是重新打造“21世紀(jì)的陸上絲綢之路”。甘肅、蘭州及蘭州新區(qū)的“世界眼光、戰(zhàn)略思路”就是要牢牢把握這一重大的歷史機遇，把開放開發(fā)、合作發(fā)展的眼光投向更加廣闊的中亞、西亞、甚至歐洲，發(fā)揮比較優(yōu)勢、建立緊密經(jīng)貿(mào)關(guān)系，形成發(fā)展共贏的局面。

　　張建君教授認(rèn)為，甘肅作為歷史上絲綢之路的主要通道，有近1700公里的絲綢之路交通干道橫穿甘肅全境，具有寧夏和陜西所無法比擬的交通優(yōu)勢，是聯(lián)系新疆與內(nèi)陸的主通道;甘肅素來是一個以重化工業(yè)為主的省份，在石油化工、有色冶金、裝備制造、電力能源等一系列工業(yè)方面，都較寧夏、新疆具有比較優(yōu)勢;同時，甘肅還是一個華夏文明積淀深厚，自古具有多民族融合發(fā)展傳統(tǒng)的重要省份，全國56個民族有55個在甘肅定居，民族的多元性與文化的多樣性長久融合存在，在宋代之前一直是中國商貿(mào)、外事活動的前沿地帶。

　　中央民族大學(xué)西部發(fā)展研究中心主任張海洋教授對記者說：“今年以來，向西開放的提法的確開始上升到國家戰(zhàn)略層面，但民族的多元性與文化的多樣性將是新絲綢之路能走多遠(yuǎn)的關(guān)鍵性因素之一。由兩長線(長城和長征路線)勾畫的內(nèi)地與邊疆兩元一體乃是中國歷史文化和社會結(jié)構(gòu)的最大特點。歷史上的中國西部邊疆曾長期是國家對外開放的窗口，中國不能總把眼光盯在中東部的“中國制造”上，還要啟動另一部發(fā)動機，即以新方式和新機制來推動邊疆發(fā)展”。