白族是我國西南邊疆一個少數(shù)民族，主要分布在云南省大理白族自治州，麗江、碧江、保山、南華、元江、昆明、安寧等地。白族有本民族語言--白語，屬漢藏語系藏緬語族白語支(也有人主張屬彝語支)。絕大部分操本族語，也通曉漢語文。白族在歷史上曾經(jīng)仿造漢字創(chuàng)制過方塊白文，并用方塊白文編撰過大量的書籍。云南歷史上著名的史書《白古通記》原本即用白文寫成，后經(jīng)四川人楊慎翻譯為漢文流傳至今。善經(jīng)營農(nóng)業(yè)、鹽漬杜鵑花。三道茶是云南白族招待貴賓時的傳統(tǒng)飲茶方式。

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　　白族：聚居于點蒼山下、洱海之濱的白族人民，在生活習俗和服飾等方面，一直保持著本民族鮮明的傳統(tǒng)特點。白族男女普遍崇尚白色，以白色衣服為重。大理地區(qū)的白族男子喜纏白色或藍色包頭，多穿白色對襟上衣，外套黑領(lǐng)褂，下身穿寬桶褲，系拖須褲帶，有的還喜佩帶繡有美麗圖案的掛包。其他一些地區(qū)的白族男子，則又喜歡頭戴瓜皮帽，穿大襟短上衣，外套羊皮領(lǐng)褂或數(shù)件皮質(zhì)和綢質(zhì)的領(lǐng)褂，謂之“三滴水”。顯得敦厚英俊，灑脫大方。享有“金花”美譽的白族婦女的服飾，更是色澤鮮美，絢麗多彩。大理一帶的婦女多穿白上衣、紅坎肩或是淺藍色上衣配絲絨黑坎肩，右衽結(jié)紐處掛“三須”、“五須”的銀飾，腰間系有繡花飄帶，上面多用黑軟線繡上蝴蝶、蜜蜂等圖案，下著藍色寬褲，腳穿繡花的“白節(jié)鞋”。手上多半戴紐絲銀鐲、戒指。已婚婦女梳發(fā)髻，未婚少女則垂辮或盤辮于頂，有的則用紅頭繩纏繞著發(fā)辮下的花頭巾，露出側(cè)邊飄動的雪白纓穗，點染出白族少女頭飾和發(fā)型所特有的風韻。劍川一帶的年輕女子則又喜戴小帽或“魚尾帽”。洱源西山及保山地區(qū)的白族婦女，常束發(fā)于頂，上插銀管，再以黑布包頭，穿右襟圓領(lǐng)長衣，系繡花腰帶，衣袖和褲腳喜鑲繡各色寬窄不同的花邊，有的還喜束護腿，顯得十分勻稱協(xié)調(diào)和俊俏美觀?？傊?，各地白族的服飾雖呈現(xiàn)出某些地區(qū)性的差異，但色彩明快、映襯協(xié)調(diào)、挑繡精美、古雅端莊等，則又是共有的特征。

　　云南的白族百分之八十以上居住在大理白族自治州，其他散居于昆明、元江、南華、麗江、保山等地，白族人口共有159萬(據(jù)1990年統(tǒng)計)。

　　白族服飾因聚居地不同而略有差異，但所體現(xiàn)出的總體特征是：用色大膽，淺色為主，深色相襯，對比強烈，明快而又協(xié)調(diào);挑繡精美，一般都有鑲邊花飾，裝飾繁而不雜。將其地域特點與白族服飾特色聯(lián)系考察大致可尋出這樣的變化趨勢：白族服裝越往南顯得越艷麗飾繁，越往北越見素雅飾簡;就山區(qū)與壩區(qū)比較，山區(qū)白族穿著較艷，壩區(qū)白族相對較素。

　　白族婦女的衣飾堪稱造型與色彩調(diào)配的藝術(shù)杰作。青年女性的衣飾，主要有頭帕、上衣、領(lǐng)褂、圍、長褲幾個部分。上衣多用白色、嫩黃、湖藍或淺綠色，外套黑色或紅色領(lǐng)褂，右衽結(jié)鈕處掛“三須”、“五須”銀飾，腰系繡花或深色短圍腰，下著藍色或白色長褲，或上下一體，色調(diào)一致，或衣、褂、褲、圍腰各為一色，于多色塊對比中求和諧。有的以嫩黃色上衣，配同樣顏色的長褲，點綴大紅絲絨的領(lǐng)褂，有的以湖藍色或綠色上衣，配上黑色絲絨領(lǐng)褂，再以鑲深色邊、綴深色帶的淺色圍腰抬色，明快之中顯素樸，秀艷之中見端莊，醒目大方，毫無細碎之感。

　　白族婦女的頭飾比較華麗，往往與其上身穿著相映成趣。不同地區(qū)的白族婦女所戴頭飾有不同特點。大理的婦女皆戴頭帕，未婚者編獨辮盤于頂，辮上多纏紅白絨線，左側(cè)垂有紅白絨線流蘇;已婚者多挽發(fā)髻，用臘大理市白族姑娘繡花服飾。

　　大理市白族中年婦女蠟染鑲邊服飾。染或扎染花布為頭帕。洱海東部地區(qū)婦女愛梳“鳳點頭”的發(fā)式，用絲網(wǎng)罩住，或綰上簪子，用繡花巾或黑布包頭;劍川的青年女子則喜戴小帽或布滿玉兔銀泡的“鼓釘帽”、“魚屬帽”之類;鶴慶一帶的白族婦女所戴帽子像個大圓盤，形狀別致，給人留下深刻的印象。各地婦女都愛佩戴耳墜，戴手鈞鐲。

　　“要得俏，一身孝”。尚白的白族，以白色作為服飾的基色(大理)。白族男子一般穿白衫、長褲、裹腿、草鞋、外罩黑領(lǐng)褂，或皮質(zhì)或綢緞，質(zhì)料考究，俗稱“三滴水”，腰系兜肚，下著黑色或藍色長褲。

　　劍川縣白族服飾。白族服飾既是適應(yīng)于白族人生產(chǎn)勞動、生活文化以及氣候特點的產(chǎn)物，又是秀麗的湖光山色潛移默化地對白族人審美觀念陶冶的結(jié)果，具有獨特的風格。

　　在長期歷史發(fā)展過程中，白族和周圍漢、彝、納西、傈僳等民族發(fā)生密切的經(jīng)濟文化聯(lián)系，白族人民不斷吸收了槊連各民族的優(yōu)點和長處，大大地豐富和提高了本民族的物質(zhì)文化、精神文化水平。但白族人民的社會生活習俗和科學(xué)文化技術(shù)方面，仍然明顯地反映出自己的民族特點。

　　在服飾方面，白族男女都崇尚白色，以白色衣服為尊貴。大理一帶的男子多穿白色對襟衣，外套黑領(lǐng)褂;海東(洱海東部地區(qū))男子則外套鹿皮領(lǐng)褂，或數(shù)件皮質(zhì)、綢緞領(lǐng)褂，俗稱“三滴水”，腰系鹿皮或繡花兜肚，下著藍色或黑色長褲。女子服飾則各地不同。大理地區(qū)多穿白上衣、紅坎肩，或是淺藍色上衣、外套黑絲絨領(lǐng)褂，右掖結(jié)紐處接“三須”、“五須”銀飾，腰系繡花短圍腰，下著藍色寬褲，足穿繡花“百節(jié)鞋”。未婚婦女編獨辮盤于頂，已婚者改為挽昌。海東則梳“鳳點頭”的發(fā)式，用絲網(wǎng)罩佐，或縮以管子，均用繡花巾或黑布包頭。劍川未婚女子則戴小帽或布滿玉兔銀泡的“鼓釘帽”或“魚尾帽”。大人小孩均喜報羊皮。約在本世紀三十年代以前，內(nèi)地城鎮(zhèn)婦女，多有纏足者。后來，隨著社會風氣的進化，已逐步廢棄。解放后，白族人民的經(jīng)濟文化生活不斷提高，民族服裝也向著更有利于生產(chǎn)，更美觀大方的方面發(fā)展。