30年代末出現(xiàn)了“改良旗袍”。旗袍的裁法和結(jié)構(gòu)更加西化，胸省和腰省的使用旗袍更加合身，同時出現(xiàn)了肩縫和裝袖，使肩部和腋下也合體了。有人還使較軟的墊肩，謂之“美人肩”。這表明女性開始拋棄以削肩為特征的舊的理想形角。這些裁剪和結(jié)構(gòu)上的改變，都是在上海完成的。上海鴻翔公司的后人金泰鈞先生對此堅(jiān)信不疑。他本人雖未親身經(jīng)歷了這一過程的全部，但他在40年代工作于鴻翔時，還可從老師傅處獲得有關(guān)于此的很多消息。這時旗袍已經(jīng)成熟已經(jīng)定型，以后的旗袍再也跳不出30年代旗袍所確定的基本形態(tài)，只能在長短、肥瘦及裝飾上作些變化。全世界女性們所鐘愛的旗袍，就是以30年代旗袍為典型的。而30年代的旗袍，就是以海派旗袍為楷模的。

　　早期旗袍款式之一二十世紀(jì)20年代，受西方服飾影響，經(jīng)改進(jìn)之后的旗袍逐漸在廣大婦女中流行起來。旗袍的樣式很多，有長旗袍、短旗袍、夾旗袍、單旗袍等。改良后的旗袍在20世紀(jì)30年代，幾乎成為中國婦女的標(biāo)準(zhǔn)服裝。

　　此時的時裝流行中心早已由蘇、揚(yáng)移至上海。上海又是婦女尋求解放的重鎮(zhèn)。傳教士、商人、革命黨人競相創(chuàng)辦女學(xué)，掀起了一股女權(quán)運(yùn)動浪潮，尋求解放的社會大氣候蕩滌著服飾妝扮上的陳規(guī)陋習(xí)，趨向于簡潔，色調(diào)力求淡雅，注重體現(xiàn)女性的自然之美。旗袍最初是以馬甲的形式出現(xiàn)，馬甲長及足背，加在短襖上。后將長馬甲改成有袖的式樣，也就成了新式旗袍的雛形。據(jù)說得風(fēng)氣之先的上海女學(xué)生是旗袍流行的始俑者。當(dāng)時的女學(xué)生作為知識女性的代表，成為社會的理想形象，她們是文明的象征、時尚的先導(dǎo)，以至社會名流時髦人物都紛紛作女學(xué)生裝扮。

　　旗袍源于旗人之袍，而北京是旗人聚居最多之地，所以直至清末民初，旗袍是屬于京派文化的。清代的旗人之袍包括男袍和女袍，但由于旗袍是女裝，所以也可以說旗袍源于旗女之袍。清初較為瘦長緊窄小袖素簡的旗女之袍，到了清末已變得寬大繁褥。辛亥革命之后，旗人多棄袍服而著大褂與褲，故20世紀(jì)10年著旗袍者極少，20年代才略有回復(fù)。鼎革后的旗袍有了質(zhì)的變化，這個變化的主要發(fā)生之地，卻是上海。