近幾年新疆的皮棉等級,特別是一級、二級皮棉的比例越來越低。從2008年國家收購儲備棉就可以明顯地看出，三級皮棉占了絕大部分，二級皮棉很少，一級皮棉就更少了。

　　首先從地方說起。地方種植棉花的水平，歷來是不能和兵團相提并論的。地方的棉農(nóng)每年開始從選擇棉花的種子、種植、管理、采摘等各項工作和兵團都有很大的差距。尤其是在采摘籽棉時，有些地方棉農(nóng)根本不分等級，不分籽棉是否成熟，不分籽棉回潮率的大小，一律采摘。交售到軋花廠，軋出的皮棉等級自然就上不去。

　　籽棉質(zhì)量差的原因主要是管理工作不到位、采摘人員的素質(zhì)差和采摘人員短缺造成的。采摘籽棉屬于勞動密集型的工作，新疆每年要從全國較貧困的地方招來大量勞務(wù)工。由于近十年來很多地方經(jīng)濟都發(fā)展起來了，致使農(nóng)民工不愿外出打工，來新疆采摘籽棉的勞務(wù)工很難招到。拾花工來后，他們不懂也不按要求去干，不分等級地去拾花。為了多掙錢，專拾一些未成熟的籽棉和水分大的籽棉。對此，棉農(nóng)還不敢多說。說多了，怕拾花工不辭而別，另找一個管理松的地方去干。

　　兵團種植棉花的先進技術(shù)、機械化程度及農(nóng)場職工的種植水平都很高，以前兵團的棉花一、二級皮棉比例是很高的，這在全國都是有目共睹的。造成兵團皮棉質(zhì)量下降的原因是多方面的。

　　其次，再看兵團。近幾年兵團的皮棉質(zhì)量已大不如以前。兵團的棉花在新疆和全國來說都是很好的，這與兵團的管理體制有著很大關(guān)系。以前兵團種植棉花的工作都是自己干的，所以皮棉質(zhì)量非常好。從九十年代以后，兵團擴大了種植面積，這樣就造成勞動力不足。因此也需要從內(nèi)地招大量的農(nóng)民工來采摘籽棉，也就造成了籽棉質(zhì)量下降。過去兵團棉農(nóng)種植的棉花是不能自己賣的，必須交售到團場的軋花廠，還沒有現(xiàn)錢，到年底才能拿到錢。如果交到團場的籽棉達不到質(zhì)量要求，團場軋花廠是拒收的。棉農(nóng)要運回去，重新返工。這是一項非常麻煩的工作，且成本又高，所以棉農(nóng)非常重視“四分”工作。這種嚴格的質(zhì)量管理，使得兵團的棉花質(zhì)量高。但是近十年來棉花市場發(fā)生了很大的變化，由于棉花市場的開放，新疆新建了很多軋花廠。由于廠多棉少，很多軋花廠抬高收購價，搶購籽棉，造成市場籽棉價格遠遠高于團場軋花廠的收購價，所以團場職工都不愿意把籽棉交給團場的軋花廠。團場軋花廠如果對籽棉的質(zhì)量要求高了，職工就更不愿將籽棉交售給團里的軋花廠，而是偷偷賣給團場以外的收購價格高的軋花廠。所以，團場軋花廠為了完成任務(wù)，不得不降低質(zhì)量標準來收購籽棉，甚至不得不收購質(zhì)量很差的籽棉，致使兵團高等級棉花的比例越來越低。

　　由于近幾年來新疆的軋花廠越來越多，軋花廠每年為了多收籽棉，抬高收購價，不論籽棉質(zhì)量好壞都收，因為你不收有人收。再加上棉花檢驗人員的素質(zhì)參差不齊，收進廠里的籽棉也不分級分垛，都混在一起，皮棉的等級自然也上不去。

　　現(xiàn)在國際紡織市場競爭越來越激烈，紡織品低檔貨生存越來越困難，而高檔紡織品需要優(yōu)質(zhì)的皮棉，而在新疆高等級皮棉越來越少，實在令人擔擾。