近年來，時尚領(lǐng)域中來自非洲的元素愈來愈活躍。例如帶非洲部落特色的紋理和圖案成為時裝周最受追捧的民族風格，在著名設(shè)計師的作品中頻繁涌現(xiàn)。作為新興的時尚創(chuàng)意之源，非洲一改貧困落后的形象，以富于創(chuàng)造力而又充滿自信的姿態(tài)嶄露頭角。

　　業(yè)內(nèi)人士認為，只從非洲傳統(tǒng)美學汲取設(shè)計靈感是不夠的，應(yīng)該向前再邁一步實現(xiàn)“非洲制造”，尤其是當它的手工藝能為品牌增添亮點的時候——今時今日手工制作本身就是最可貴的奢侈品。他們試圖探索合適的路徑跟非洲建立時尚產(chǎn)業(yè)的合作，期待它能成為下一個中國。

　　聯(lián)合國在推動“非洲制造”上扮演了非常重要的角色。例如在聯(lián)合國紐約總部的一個新聞發(fā)布會上，美國慈善家、聯(lián)合國秘書長瘧疾問題特使Ray Chambers曾特別指出：“時尚產(chǎn)業(yè)可以為鼓勵可持續(xù)的‘非洲制造’做很多工作?！?/p>

　　Fashion 4 Development(簡稱F4D)是活躍在其中的關(guān)鍵力量之一。作為隸屬于聯(lián)合國私人公共部門的一個官方資訊分享平臺，它致力于用時尚化的表達方式協(xié)助聯(lián)合國進行其千年發(fā)展目標的全球性宣傳，藉此貫徹自主創(chuàng)新戰(zhàn)略，實現(xiàn)地區(qū)經(jīng)濟自主和可持續(xù)增長。例如“回饋社會是新的奢華”便是頗具F4D風格的表述。

　　作為F4D的首任親善大使，VOGUE意大利版主編Franca Sozzani曾推出非洲特輯“重塑非洲”。除此之外，她也用各種方式積極推介非洲的本土設(shè)計。例如她在博茨瓦那、加納、尼日利亞和烏干達訪問時遇到一些非常有才華的當?shù)卦O(shè)計師，便邀請他們制作了一個系列的服裝，并為其聯(lián)系通過意大利在線時裝零售商yoox.com銷售，結(jié)果兩周便告售罄。她也開始說服一些意大利設(shè)計師把他們作品拿到非洲去生產(chǎn)，給當?shù)貏?chuàng)造更多的就業(yè)機會。

　　事實上，憑借非洲的原材料和人力優(yōu)勢，它完全有潛力制造出非常棒的成品。它的問題在于當?shù)厝撕茈y負擔生產(chǎn)所需的必要物資。例如非洲出產(chǎn)質(zhì)地上乘的棉花，但其紡織設(shè)備相當陳舊，生產(chǎn)的紗線、布料等質(zhì)量較差。倘若沒有足夠的資源投入紡織業(yè)，大部分的棉花只能直接出口。

　　聯(lián)合國秘書長潘基文曾說過：“非洲并不需要施舍，它需要的是投資和合作伙伴。公民社會和私營機構(gòu)的加入(包括例如時尚產(chǎn)業(yè)這樣的非傳統(tǒng)參與者)是不可缺少的?！蹦壳癋4D 的項目已經(jīng)在加納、尼日利亞和博茨瓦那進行, 在那里它們努力降低棉線和織物的關(guān)稅、為新工廠招募資本、培訓本土技工以及與設(shè)計師合作。許多品牌和廠商也承諾支持，包括計劃生產(chǎn)系列時裝突出非洲制造的主題，為非洲服裝工人設(shè)立獎學金，跟北歐可持續(xù)發(fā)展組織Sustainia合作成立專注“非洲制造”的時尚商店等等。

　　非洲時尚業(yè)的未來值得期待，而時尚將在發(fā)展中國家經(jīng)濟增長中扮演的重要角色更加值得期待。時尚產(chǎn)業(yè)有能力領(lǐng)導很多經(jīng)濟發(fā)展的崛起，不會有比現(xiàn)在更好的機遇——只是在推動別人之前，它自己也需要被推動。