靴下の卸売りをしている岡本さんは、針を使わない丸編み機(jī)「ローター編み機(jī)」の開(kāi)発モデルを発表しました。針の代わりに円盤形のローターを使うので、省エネルギーで、編み機(jī)の小型化、糸の損傷を防ぐことができます。切れ針が混入する心配がないので、動(dòng)作時(shí)の音も従來(lái)型より軽いです。開(kāi)発モデルはすでに完成しました?！?年後に実際に靴下に使えるようになります。編み物をする目標(biāo)として開(kāi)発を進(jìn)める」（岡本哲治社長(zhǎng)）

通常靴下編み機(jī)の重さは200キロから300キロですが、回転子編み機(jī)は50キロしかなく、とても軽いです。また、糸を上下に引くのではなく、円弧狀になめらかに導(dǎo)入するので、糸の損傷を防ぐことができます。

編針を使わずに回転子を利用する原理編み方はとても珍しいです。岡本さんは09年11月、ドイツのAachener Dresden國(guó)際繊維學(xué)會(huì)で回転子編機(jī)の論文を発表し、2010年3月に日本機(jī)械學(xué)會(huì)関西支部で技術(shù)賞を受賞しました。

靴下の差別化は編み機(jī)に大きく左右されます。岡本社長(zhǎng)は「編機(jī)の限界は靴下の限界です」と話しています。回転子原理は30年前から想定されていたが、「當(dāng)時(shí)は難易度が高く、手がつけられなかった」と開(kāi)発者の平野秀雄擔(dān)當(dāng)部長(zhǎng)は振り返る。しかし、安価な海外製品の流入に伴い、靴下の専門メーカーとして畫期的な編み機(jī)を開(kāi)発する必要があると感じ、5年前から本格的に開(kāi)発してきました。

実際に靴下のかかと部分を編む時(shí)は、回転子の回転を制御してコイルを増減させる必要があります。実用化には、編機(jī)の耐久性、運(yùn)転速度を向上させる必要があります。3年後に実際に靴下を編む段階に開(kāi)発する予定です。また、編針では実現(xiàn)できない新たな編み込み組織の開(kāi)発や、靴下の丸編み機(jī)以外の編み込み機(jī)や橫編み機(jī)の開(kāi)発も想定されています。もし回転子編機(jī)が実用化され、岡本社長(zhǎng)は「需要に応じて編機(jī)も販売する」と話しています。