カイコもクモの糸を吐き出すことができますか？間違いないです。日本農(nóng)業(yè)生物資源研究所は28日、クモが糸を生む糸の遺伝子をカイコの中に入れて、靭性が天然の絹糸の1.5倍に當(dāng)たる「クモの糸」を生産したと発表しました。

この「蜘蛛の糸」は、蜘蛛の糸の強(qiáng)さと糸の光沢を兼ね備えており、繊細(xì)であるのみならず、強(qiáng)度と耐熱性も高いので、手術(shù)用の縫合線としても、防護(hù)服を製作することが期待されています。

蜘蛛は強(qiáng)度と伸長(zhǎng)性を兼ね備えた繊維ですが、蜘蛛の仲間が共食いするので、蜘蛛を大量に飼育して蜘蛛の糸を作ることはできません。

以前、研究者は人工的な方法で強(qiáng)度が高く、伸びが良い蜘蛛の糸を作ることを試みました。

強(qiáng)靭な経糸を吐き出す鬼蜘蛛の遺伝子をカイコの體內(nèi)に入れて実験を重ねたこともある。

しかし、吐糸量が少なすぎたり、繭を生糸にしても耐性が足りないなどの理由で実用化されていません。

今回の研究チームは、カイコの中に大腹園クモの糸を作った遺伝子を埋め込み、生産した生糸は普通の生糸と比べて約20%の強(qiáng)度を上げ、伸び率は約30%高くなり、その靭性は鋼鉄の20倍、炭素繊維の5倍に相當(dāng)します。

研究チームはこのクモの糸を使って、普通の絹糸を加工するようにして、馬の甲とマフラーを作りました。

強(qiáng)度が高く、伸びが良い「蜘蛛の糸」（左）と天然シルクで作ったマフラーを比較しています。

身につけているベストの材質(zhì)は同じ「くもの糸」です。

研究チームは「蜘蛛の糸」が細(xì)いだけでなく

熱に強(qiáng)く加工しやすいので、普及しやすく、手術(shù)用の縫合線や防護(hù)服としての使用が期待されます。

今後、研究チームはさらに強(qiáng)度と機(jī)能が優(yōu)れた「スパイダー蠶糸」を開(kāi)発し、蛍光蠶の糸などの特徴的な蠶糸を吐き出す蠶であれば、付加価値の高いシルクを生産できるとしています。