從集團公司董事長，武漢市國棉三廠女工胡桂萍下崗四年來，闖出了一條極不平凡的再就業(yè)之路。

　　在餐風飲雪的日子里，她將眾人不屑的擦鞋行當做成為一項大產(chǎn)業(yè)，創(chuàng)建了全國第一家擦鞋連鎖集團。

　　“卑微的工作通向偉大的目標”

　　1998年11月，胡桂萍下崗時才32歲。離開工作了15年的工廠，心里像被掏空了一樣，每天吃飯睡覺都不是滋味。開出租車的丈夫心疼地說：“你在紗廠還沒累夠嗎?現(xiàn)在該歇歇了。雖說家里不很富裕，但小日子還過得去，你就做做家務，打打麻將，有什么不好?”

　　可胡桂萍天性是個閑不住的人，在家呆了幾天，便悶得發(fā)慌。一天，她上街買菜，一個提著木盒子的“擦鞋女”吸引了她的目光。她尋思開了：現(xiàn)代人都興穿皮鞋，皮鞋臟了總要擦。這些年人們生活水平提高了，很多人不愿再勞神費力自己擦鞋，武漢的大街小巷每天成千上萬的人來來往往，這是個多大的市場呀!我現(xiàn)在下崗了，為什么不放下架子，闖闖這個市場呢?丈夫黃兆雷一聽她的想法，馬上反對，他覺得讓年輕漂亮的妻子在街上擦鞋“很丟人”，但最終還是拗不過胡桂萍的軟磨硬纏，同意讓她“試試看”。夫妻倆合計：要擦鞋就得擦出點水平來，街頭占道擦鞋有損市容，況且被警察追得滿街跑也不是長久之計。1999年4月，在丈夫的支持下，胡桂萍以每月4000元的價格，在漢口中山大道商業(yè)繁華區(qū)租下了一間10余平方米的門點，稍作裝修，便開門營業(yè)。武漢市第一家室內(nèi)擦鞋店自此誕生。

　　談到剛創(chuàng)業(yè)時的日子，胡桂萍感慨不已。開第一家店時，手頭的錢有限，只能作簡單的裝修，沒有空調，沒有飲水機。小店的進深很淺，不敵風雨，也不遮塵土。當時，街上流動擦鞋的都要2元錢一雙，為了招攬顧客，她打出了“薄利”的口號，明碼標價5角錢一雙，引來顧客盈門。從一大早開門營業(yè)，她和4名員工就開始一刻不停地擦呀擦，一天要擦300多雙皮鞋，有時忙得連吃飯、喝水的時間都沒有。員工下班后，她還一個人堅持擦到晚上9點多鐘才拖著雙腿、黑著雙手回家。

　　胡桂萍的家境不算差，她每天早上騎摩托車上班，到了中午，開出租車的丈夫還會抽空開車給她送飯，沒想到這竟然也惹出“是非”，一些街坊鄰居說些風涼話來挖苦她：“一個擦鞋的，還要擺譜?”初聽這些，她氣得直掉眼淚，但轉念一想，哪有輕輕松松就干出一番事業(yè)的?胡桂萍指著墻上裝裱精致的一行大字“最卑微的工作，最低陋的事情，往往通向最偉大的目標”對記者說，這句話就是從那時起成了她的座右銘，遇到挫折時看一看，就有了堅持下去的勇氣?，F(xiàn)在，胡桂萍的事業(yè)越做越大，鄰居們也從譏諷變成了夸獎。

　　從下崗女工到“擦鞋女王”

　　2000年初，有了一定積累的胡桂萍將小店重新裝潢，裝上了空調、飲水機，換上了體面、統(tǒng)一的椅子和鞋箱，貼上了價格表和服務公約，員工統(tǒng)一著裝，禮貌服務，并在門面上掛出了“翰皇擦鞋店”的招牌。她說，她是想把別人看不起的擦鞋生意，做得富麗堂皇。擦鞋的價格也自此提高到一元。逛累了的人們，在擦鞋店小憩片刻，吹吹空調，喝杯水解解渴，擦去鞋上的塵土，而這一切只需一元錢。

　　翰皇擦鞋店的經(jīng)營模式很快引起了人們的關注。武漢肉聯(lián)廠的下崗職工嚴昌華找到她，說自己下崗后日子過得非常艱難。偶爾經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)她的擦鞋店別出心裁，生意紅火，也想開一家，不知能不能用她的“翰皇”招牌。一聽是下崗職工，胡桂萍滿口答應。嚴昌華在胡桂萍的小店里培訓一段時間后，便在“海壽時裝一條街”開了間擦鞋店，這便是“翰皇”擦鞋店的第一家連鎖分店。

　　不經(jīng)意的“助人為樂”，催生了胡桂萍的大夢想——用“連鎖經(jīng)營”理念締造一個“擦鞋王國”。她要使裝潢格調統(tǒng)一、店名標識統(tǒng)一、用具用品統(tǒng)一、著裝用語統(tǒng)一、價格標準統(tǒng)一的“翰皇擦鞋連鎖店”遍布全國各地，讓“有鞋的地方就有翰皇的服務”。2000年8月，胡桂萍與人合伙，投資30萬元注冊了“武漢翰皇一圓擦鞋有限公司”，自己擔任董事長。從此，她在店堂墻上打出了“歡迎加盟”的字樣，不收加盟費，免費培訓，只要按“翰皇”的統(tǒng)一模式，規(guī)范經(jīng)營就行。她說，她的目的不是為了賺更多的錢，而是為了讓更多的下崗兄妹重新找到自已的位置。

　　一傳十，十傳百。武漢三鎮(zhèn)的繁華街道很快就涌出了100多家“翰皇擦鞋連鎖分店”。

　　昆明市下崗職工趙有福聽說武漢有家擦鞋公司，專程趕來考察、洽談，回去短短幾個月就在昆明辦起了6家連鎖分店;沈陽的趙雅蘭下崗前也是紡織工人，與胡桂萍有更多的共同語言，她在胡桂萍的幫助和指點下，僅半年時間就在沈陽辦起了39家連鎖店。經(jīng)過四年的超常規(guī)發(fā)展，翰皇擦鞋公司目前已擁有600多家連鎖分店，遠至黑龍江、新疆、西藏，在北京、上海、廣州等地也都有“翰皇”的名號，全國各地近4000名下崗職工因此走上了再就業(yè)之路。

　　胡桂萍告訴記者，翰皇的每個連鎖店店主都是下崗工人，每個店主背后都有一個辛酸的故事，她和“翰皇”是在社會各界的關懷下成長起來的，幫助這些下崗職工走出困境是她對社會的一種“反哺”。

　　“把小行當做成大產(chǎn)業(yè)”

　　隨著連鎖規(guī)模的擴大，只有高中文化的胡桂萍，明顯感到力不從心。她深知自己文化功底和市場經(jīng)濟知識薄弱，與事業(yè)的蓬勃發(fā)展已不相適應。她一直希望能有機會再去讀讀書，長長知識，卻沒法從生意中抽身出來，只能自己買來《市場經(jīng)濟學》、《會計原理》、《皮革維護與保養(yǎng)》等書籍，一有閑暇就自覺“充電”。

　　近年來，從農(nóng)村進城的流動擦鞋隊伍越來越大，效仿“翰皇”的室內(nèi)擦鞋店也越來越多。胡桂萍風趣地說：“翰皇的行業(yè)壟斷格局必將過去。我們要想在競爭中站穩(wěn)腳跟，必須要有自己的‘尖板眼’”。因此，她格外留心與擦鞋市場有關的新產(chǎn)品、新技術、新材料、新工藝。有一次逛商場，她發(fā)現(xiàn)一種叫“真皮美容霜”的專利產(chǎn)品，便買回來試用，發(fā)現(xiàn)這種霜去污能力強，而且擦后有一股淡淡的香味，便想起了書上學到的“市場營銷”知識，于是想方設法與廠家聯(lián)系，傾囊拿出4萬元，獲得了“真皮美容霜”在全國的獨家使用權。

　　以同樣的方式，胡桂萍很快又取得了110型修鞋機等多個優(yōu)質產(chǎn)品的獨家經(jīng)銷權或使用權。隨著翰皇集團經(jīng)營規(guī)模的日益壯大，越來越多的廠家看好胡桂萍所創(chuàng)建的連鎖擦鞋業(yè)的市場前景，主動上門來要求與她合作。以小小的“真皮美容霜”為例，翰皇公司的年消費額已達200萬元，實現(xiàn)產(chǎn)銷兩贏。合作廠家為了表示誠意，都紛紛打上了“翰皇牌”商標。有了上乘、獨家的材料和器具做保證，翰皇公司的服務質量進一步提高，胡氏“擦鞋王國”的行業(yè)地位也更加顯赫。

　　“搶占市場，兵貴神速。”胡桂萍透露，她計劃年內(nèi)把“翰皇一圓擦鞋連鎖店”擴大到1000家，并準備與幾家單位合作，研制、生產(chǎn)、銷售自己的鞋底耐磨貼、修腳器、干轉器等鞋用產(chǎn)品和腳下產(chǎn)品，將擦鞋服務延伸到更廣闊的領域，帶領更多的下崗職工走上自強自立之路。