中國著名經(jīng)濟學家龍永圖先生曾言：“將來20年、30年甚至40年，中國肯定還會是全球制造業(yè)基地，東莞肯定也還是全球制造業(yè)基地、制鞋業(yè)基地。”眾所周知，全球十雙鞋，中國產(chǎn)其六，東莞產(chǎn)其一。而這其中，厚街作為東莞鞋業(yè)的主力軍，占據(jù)著重要的位置。

　　厚街地處全球最大的鞋機、鞋材、五金配套生產(chǎn)企業(yè)1000多家，成品鞋、鞋材、皮革、五金、鞋業(yè)化工、貿(mào)易商家及商鋪超過1000家，從業(yè)人員近15萬，年產(chǎn)值近21億美金，占全鎮(zhèn)工業(yè)總產(chǎn)值47.8%，已形成了中國外銷鞋類及鞋材、鞋機最主要的貿(mào)易、研發(fā)中心。此外，厚街鞋類出口產(chǎn)值占據(jù)了廣東省1/4的份額，被稱為“世界制鞋工廠”，是世界鞋業(yè)的窗口，也是世界鞋業(yè)市場的晴雨表。據(jù)統(tǒng)計，僅2010年，厚街的產(chǎn)鞋量就達6億雙，厚街鞋業(yè)的地位由此可見一斑。

　　作為一個高速發(fā)展的產(chǎn)業(yè)集群，厚街鞋業(yè)同時還有著較為完善的產(chǎn)業(yè)配套。有人說，在厚街沒有買不到的鞋材。的確，厚街的皮革、鞋材、鞋機、人才中心、物流中心、鞋業(yè)展覽、貿(mào)易、研發(fā)等鞋業(yè)上下游產(chǎn)業(yè)都發(fā)展迅速。厚街貿(mào)易商掌控全球60%以上的成品鞋訂單，外銷鞋類產(chǎn)品覆蓋全球100多個國家和地區(qū)。美國、巴西、日本等國長駐厚街從事鞋業(yè)加工、貿(mào)易和采購的工作人員達5000余人。

　　但是，由于人民幣升值、勞動力成本增加及原材料價格上漲等因素的影響，厚街鞋業(yè)的發(fā)展不可避免的遇到了瓶頸，產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級需求極為迫切。也正如此，加快鞋業(yè)產(chǎn)業(yè)集聚、結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級，培育更強的產(chǎn)業(yè)集群，將是新經(jīng)濟時期下走新型工業(yè)化道路的必然選擇。厚街鎮(zhèn)政府根據(jù)當?shù)貙嶋H情況，確定了電子機電、制鞋、家具為轉(zhuǎn)型升級三大重點行業(yè)，也正式確立了厚街從“世界鞋業(yè)制造之都”到“全球皮革鞋材原料集散配送中心”的升級規(guī)劃。而優(yōu)化出口產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，推動傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)升級，也正是政府潛在的期待。據(jù)厚街鎮(zhèn)鎮(zhèn)委書記黎惠勤介紹，厚街在推動鞋業(yè)發(fā)展和轉(zhuǎn)型升級的做法首先是因勢利導，主動作為，緊緊抓住產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級試點先行先試的契機，縱橫推進，確定制鞋業(yè)為試點行業(yè)，循序漸進，推動轉(zhuǎn)型升級。其次是政策引導，企業(yè)主導。制鞋等主要支柱產(chǎn)業(yè)逐步向集群化發(fā)展，使厚街制造業(yè)的優(yōu)勢不斷增強;傳統(tǒng)服務業(yè)向高端化、集團化、品牌化發(fā)展。再次是落實機制，搭建平臺。政府政策引導，鼓勵技術(shù)創(chuàng)新。全鎮(zhèn)有70多家鞋企建立自有技術(shù)研究中心、實驗室和品質(zhì)監(jiān)控系統(tǒng)。最后是“引”“堵”結(jié)合，提升質(zhì)量。

　　為了推動鞋業(yè)轉(zhuǎn)型升級，厚街鎮(zhèn)還為助推鞋業(yè)轉(zhuǎn)型升級牽頭為鞋業(yè)“度身定制”了《東莞厚街鞋業(yè)產(chǎn)業(yè)集群發(fā)展規(guī)劃》。在未來，厚街鎮(zhèn)將以會展經(jīng)濟為特色，改造提升傳統(tǒng)制造業(yè)，做大做強鞋業(yè)技術(shù)升級。使產(chǎn)業(yè)發(fā)展轉(zhuǎn)入自主化、高端化、規(guī)?；?、集聚化、品牌化的軌道，加快產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和轉(zhuǎn)型升級步伐。