夏布是一種用苧麻以純手工紡織而成的平紋布、羅紋布。又名苧布、生布、麻布、扁紗。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，江西古越族先民就已經(jīng)開(kāi)始從事苧麻耕種和使用手工織布。

　　苧麻經(jīng)脫膠、漂白、經(jīng)紗、刷漿、上機(jī)、織造等工序編織成布,成布后，需加灰鍛濯漂白,制成白苧、白苧細(xì)布。

　　江西苧麻布為中國(guó)古代服飾的上乘面料，唐、宋時(shí)期被選為貢品。明、清時(shí)期，江西夏布、棠陰夏布更是聞名中外，并遠(yuǎn)銷朝鮮、南洋各埠。到清末，隆昌夏布與江西萬(wàn)載、湖南瀏陽(yáng)夏布齊名中外，成為四川主要出口物資之一。

　　夏布以苧麻為料，根據(jù)苧麻原料的品質(zhì)、質(zhì)量的不同，制作成不同品種和質(zhì)量的夏布。整個(gè)生產(chǎn)工藝過(guò)程分為原料種植、原料制作、績(jī)紗、經(jīng)紗、織布等工序。

　　20世紀(jì) 20~30 年代，由于人造絲制品的興起，夏布業(yè)日見(jiàn)萎縮。隨著科技的發(fā)展和市場(chǎng)的需求，手工苧麻布已經(jīng)滿足不了人們的生活，因此機(jī)織苧麻布應(yīng)運(yùn)而生。

　　江西新余分宜夏布城的麻紡企業(yè)通過(guò)國(guó)際領(lǐng)先的微生物脫膠專利技術(shù)，生產(chǎn)出色澤鮮亮柔和，吸濕性強(qiáng)，透氣性好的苧麻纖維，擺脫環(huán)境污染并能夠紡織高支高密的高檔純麻面料。

　　夏布未經(jīng)精制稱為本色布或生布，質(zhì)地生硬，顏色微黃，只能制作口袋、襯料。制作蚊帳和衣料則需精漂、染色或印花。精漂后布質(zhì)柔軟，再經(jīng)漿折后，布面平整板實(shí)，整齊美觀，方可出售。圖為江西婦女制作夏布。