蓖麻蠶又稱印度蠶，是蠶的一個品種。它原是野外生長的野蠶，食蓖麻葉，也食鶴木葉、臭椿葉、馬松葉和山烏柏葉，是一種適應(yīng)性很強的多食性蠶?，F(xiàn)在是在野外生長，由人工放養(yǎng)，也有在室內(nèi)由人工放養(yǎng)的。蓖麻蠶所結(jié)的繭兩端尖細，形如棗核，中部膨大，腰幅兩側(cè)闊狹不相等，也有的呈不規(guī)則的三角形，尾部封閉，頭部有一個出娥小孔。蓖麻蠶最適宜在氣候炎熱、潮濕多雨的夏季生長。它原產(chǎn)于印度東北部的阿薩姆森林中，故又有印度蠶之稱。

 　　據(jù)悉，泰國絲綢行業(yè)已成功地獲得一種新的環(huán)境友好絲，即用木薯葉喂蠶，獲取蓖麻蠶絲。

　　蓖麻蠶絲具有非光澤質(zhì)感，非常輕，不容易產(chǎn)生皺紋，因此，沒有必要干洗。這些因素讓這種面料在全球流行，尤其是在日本和歐洲。

　　木薯根通常用于加工動物飼料和乙醇行業(yè)，但是木薯葉子被去掉，因為葉子沒有用。

　　然而，Tipvadee Attathom教授發(fā)現(xiàn)，這些葉子可以用來喂蠶。這一發(fā)現(xiàn)奠定了一項研究項目的基礎(chǔ)。

　　據(jù)教授Tipvadee稱，她熱衷于幫助木薯農(nóng)民獲得更好的收益，確保木薯植物的最佳利用。

　　Tipvadee教授說，在印度東北部地區(qū)野生蠶生產(chǎn)蓖麻蠶絲，大概40年前第一次引入到泰國。

　　傳統(tǒng)上，泰國用桑葉飼養(yǎng)蠶，并抽取蠶絲，但是，蓖麻蠶蠕蟲依賴于木薯和蓖麻葉片。

　　原來，蠶寶寶依賴于蓖麻葉，但泰國木薯農(nóng)民用木薯葉來養(yǎng)蠶，泰國幾個地區(qū)有豐富的木薯葉。