非洲棉花在全球纖維制品中的消費(fèi)比重，也從1975年的52%下降到2010年的35%。此外，非洲棉農(nóng)還受到發(fā)達(dá)國家對本國棉農(nóng)實施補(bǔ)貼致使非洲棉花競爭乏力的不公待遇。據(jù)國際棉花監(jiān)督委員會調(diào)查統(tǒng)計，2009——2010種季，發(fā)達(dá)國家對棉農(nóng)補(bǔ)貼金額高達(dá)47億美元。其中，美國占18億美元。對此，馬里、布吉納法索、貝寧和乍得4國向世貿(mào)組織爭端解決機(jī)構(gòu)提出了仲裁申請，但至今未果。

　　棉花業(yè)始終是西非國家經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展的重要支柱，被譽(yù)為“白色黃金”。棉花出口占布吉納法索和貝寧年出口總收入的50%，占馬里的30%，直接或間接涉及幾百萬人的生活，對帶動其他農(nóng)作物生產(chǎn)、保證糧食安全和促進(jìn)農(nóng)村發(fā)展具有重要的戰(zhàn)略作用。需要指出的是，非洲棉花業(yè)除了受到發(fā)達(dá)國家補(bǔ)貼產(chǎn)生的負(fù)面影響，種植技術(shù)落后也是導(dǎo)致其發(fā)展緩慢的重要原因。全非洲除南非外，只有布吉納法索于2008年批準(zhǔn)引入了轉(zhuǎn)基因棉種，種植面積10萬公頃，僅占總面積的1/4。1995到2009年間，西非棉花每公頃產(chǎn)量從400公斤下降到300公斤。而印度由于推廣使用轉(zhuǎn)基因品種，棉花從每公頃302公斤提高到560公斤。

　　棉花加工方面，西非當(dāng)?shù)丶庸ち坎蛔?%。早在1980年，西非經(jīng)貨聯(lián)盟8國就有棉花加工廠41個，但到2006年只剩下20個。西非自產(chǎn)紡織品僅占當(dāng)?shù)厥袌鱿M(fèi)量的17%，其他大部分從亞洲進(jìn)口，也有少量舊衣來自西歐。為改變這種局面，西非經(jīng)貨聯(lián)盟于2003年提出重建和強(qiáng)化棉紡業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略，要求到2010年棉花加工量達(dá)到總產(chǎn)量的25%。馬里總統(tǒng)杜爾也強(qiáng)調(diào)，開展棉花加工是西非棉花業(yè)生存的根本出路。但去年11月，西非經(jīng)貨聯(lián)盟負(fù)責(zé)企業(yè)、電訊和能源發(fā)展的專員承認(rèn)，上述戰(zhàn)略成果不彰，距期望目標(biāo)甚遠(yuǎn)。不過，由于西非棉花質(zhì)量好、勞動力便宜，加之當(dāng)?shù)厝丝诓粩嘣黾樱袌鲂枨笸?，西非棉花業(yè)發(fā)展前景依然廣闊。