這一幕令人難以忘懷：自9.11恐怖襲擊開始的四個工作日內(nèi)，紐約證券交易所（New York Stock Exchange，簡稱：紐交所）暫停了交易，當時就在不遠處，世界貿(mào)易中心（World Trade Center）的廢墟上的烈火還在燃燒。

　　當時的紐交所是一家非盈利改變：數(shù)千名交易員扯著嗓門喊出買入或賣出的訂單。由于曼哈頓下城被塵埃所覆蓋，政府官員又禁止一切非必要人員進入該區(qū)域，直到之后的周一（9月17日）紐交所才重新開市。

　　8月12日開盤之前，紐約證交所交易大廳內(nèi)十分安靜。時至今日，紐交所已經(jīng)成為公開上市交易的盈利性企業(yè)紐約泛歐交易所集團（NYSE Euronext）的組成部分。電子化交易變成了主體。而一旦發(fā)生緊急情況，從地處紐約之外的辦公樓里，便可以即時處理交易信息，實現(xiàn)無縫鏈接。這一轉(zhuǎn)型并非完全由9.11事件所推動，但它卻是重塑華爾街的許多變化之一。

　　　紐交所對其交易大廳的依賴程度已經(jīng)大大降低，其2006年收購電子交易商Archipelago及其同德意志交易所（Deutsche Borse AG）合并的待決交易增加了其全球知名度。紐約大學斯特恩商學院（New York University‘s Stern School of Business）教授史密斯（Roy Smith）說，如今，華爾街與其說是一個地理概念，不如說是一個心理概念。

　　9.11恐怖襲擊發(fā)生之后，觀察人士預(yù)測，紐約金融業(yè)精英會因安全風險逃離曼哈頓南端，紐約的金融業(yè)也可能萎縮。10年后，紐約金融業(yè)的規(guī)模確實縮小了，金融機構(gòu)的分布也更加廣泛。紐約州數(shù)據(jù)顯示，紐約市證券業(yè)從業(yè)人員的數(shù)量從超過19萬人下降到16.8萬人。世貿(mào)雙塔的倒塌加快了大公司撤出曼哈頓下城的步伐。曾是世界貿(mào)易中心最大租戶的摩根士丹利（Morgan Stanley）已將其總部搬至中城，并將其它一些業(yè)務(wù)遷出紐約，以避免業(yè)務(wù)中斷的影響。

　　華爾街卻遠未荒蕪。紐交所、德意志銀行（Deutsche Bank AG）和紐約梅隆銀行（Bank of New York Mellon Corp.）是那些主要業(yè)務(wù)還留在“街”上的金融機構(gòu)的代表。在曼哈頓下城六個街區(qū)之遙，高盛集團（Goldman Sachs Group Inc.）新總部大樓已經(jīng)啟用，大樓就位于從未離開紐約的金融業(yè)巨頭美國運通公司（American Express Co.）的北面。

　　電子化交易的興起減少了利潤豐厚的傭金收入，主要金融機構(gòu)因此轉(zhuǎn)向了固定收益證券等其它業(yè)務(wù)，這包括在2005年前后的經(jīng)濟繁榮期時各類住房貸款支持證券的銷售。

　　雖然這一業(yè)務(wù)在2005至2007年期間推高了華爾街的利潤，并令無數(shù)交易員發(fā)財，但它同時也為2008年金融危機的爆發(fā)做了鋪墊。

　　由于投資者規(guī)避風險，貝爾斯登（Bear Stearns）和雷曼兄弟（Lehman Brothers）這樣一度受人尊敬的公司因沒有能夠得到救援資金而紛紛倒下。在9.11恐怖襲擊之前，雷曼兄弟曾租用世界貿(mào)易中心和毗鄰的世界金融中心（World Financial Center）的辦公室，9.11之后才搬到中城。三年前的9月雷曼兄弟的破產(chǎn)迫使政府提供價值數(shù)萬億美元的擔保以支持銀行系統(tǒng)和金融市場，這也為如今緊張的市場和脆弱的經(jīng)濟復蘇埋下了隱患。

　　有的人說對金融業(yè)的擔憂已經(jīng)過了頭。但銀行業(yè)的前景何時能夠變得清晰尚不清楚。史密斯說，對于金融行業(yè)來說，現(xiàn)在的情形像9.11恐怖襲擊時一樣糟糕，但卻不敵9.11后從繁榮到蕭條的那個過程。