3月底，硅谷電動(dòng)滑板車(chē)初創(chuàng)企業(yè) Bird 的數(shù)百名員工進(jìn)入名為“新冠更新（COVID-19 Update）”的在線會(huì)議。兩分鐘后，他們得知自己失業(yè)了。

        Julia Black 在 Twitter 上轉(zhuǎn)述了友人的經(jīng)歷：400多名員工是通過(guò)一條預(yù)置的信息收到的裁員通知，“她的經(jīng)理甚至都沒(méi)能說(shuō)句再見(jiàn)”。

盡管Bird方面迅速澄清裁員信息并非預(yù)錄制，卻無(wú)礙數(shù)百員工在疫期失業(yè)的現(xiàn)實(shí)。

今年3月以來(lái)，硅谷獨(dú)角獸進(jìn)入裁員時(shí)間：Airbnb全球計(jì)劃裁員近1900人，相當(dāng)于員工總數(shù)的1/4；成立九個(gè)月就躋身獨(dú)角獸陣列的Bird裁員400余人，占公司員工數(shù)的約30%；已經(jīng)上市的Uber和Lyft也分別披露擬裁員3700人和1000人的計(jì)劃，分別占公司員工總數(shù)的14%和17%。

Silicon Valley Leadership Group進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)研顯示，18%的受訪企業(yè)表示已經(jīng)到了必須要采取裁員或者正在計(jì)劃裁員的緊要關(guān)頭。

“恐怕有裁員計(jì)劃的公司數(shù)量將繼續(xù)增多。”Silicon Valley Leadership Group總裁Carl Guardino表示。

事實(shí)上，科技企業(yè)的開(kāi)源節(jié)流從2019年開(kāi)始即已發(fā)生。-新華社

裁員瘦身，儲(chǔ)糧過(guò)冬

      新冠肺炎給硅谷初創(chuàng)企業(yè)帶來(lái)沖擊，受創(chuàng)尤為嚴(yán)重的是ToC類(lèi)業(yè)務(wù)的企業(yè)。一方面裁員瘦身、另一方面融資儲(chǔ)糧，成為硅谷科技企業(yè)的普遍選擇。

      4月初，Airbnb宣布裁員計(jì)劃后隨即披露了新一輪融資的信息：公司以債權(quán)加股權(quán)的方式完成規(guī)模為10億美元的融資，投資方為私募股權(quán)機(jī)構(gòu)Silver Lake和Sixth Street Partners。

Airbnb方面未有披露具體交易條款，有媒體報(bào)道這一輪融資的估值已經(jīng)下調(diào)到180億美元，這相對(duì)于公司2017年的310億美元估值已經(jīng)縮水近半。

Fusion Fund創(chuàng)始合伙人張璐觀察到，硅谷中早期項(xiàng)目估值在一季度估值大概掉了20%-25%，成長(zhǎng)期和后期項(xiàng)目打折融資的情況更嚴(yán)重，甚至有按照以?xún)烧鄣墓乐颠M(jìn)行新一輪融資。

    “有些公司賬上現(xiàn)金不少，但畢竟之前招聘太多。加上董事會(huì)要求新興公司準(zhǔn)備足夠的現(xiàn)金流撐過(guò)經(jīng)濟(jì)低潮期，很多公司選擇通過(guò)裁員的方式減少開(kāi)支?！睆堣凑J(rèn)為硅谷初創(chuàng)企業(yè)應(yīng)當(dāng)進(jìn)行更多的資金準(zhǔn)備，“一部分現(xiàn)金是為了存活下來(lái)，另一部分是在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手離場(chǎng)后贏得份額?！?/p>

今年3月底，衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商O(píng)neWeb申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。這家由Gregory Thane Wyler在2012年創(chuàng)辦的公司曾是SpaceX的勁敵，拿到過(guò)軟銀集團(tuán)累計(jì)20億美元的投資。

     OneWeb的資產(chǎn)最終將流向何方尚無(wú)定論。有報(bào)道稱(chēng)，包括亞馬遜、SpaceX、Eutelsat、Cerberus Capital Management和兩家中國(guó)公司在內(nèi)的企業(yè)和投資機(jī)構(gòu)正在參與 OneWeb 資產(chǎn)的競(jìng)購(gòu)。

疫情只是導(dǎo)火索

事實(shí)上，科技企業(yè)的開(kāi)源節(jié)流從2019年開(kāi)始即已發(fā)生。

       美國(guó)就業(yè)咨詢(xún)公司Challenger, Gray & Christmas的統(tǒng)計(jì)顯示，美國(guó)科技公司在2019年披露的裁員總數(shù)達(dá)到了6.4萬(wàn)人，是前一年的351%。從硅谷地區(qū)的初創(chuàng)企業(yè)來(lái)看，僅2019年下半年就有 LendingClub、Uber、WeWork等科技獨(dú)角獸進(jìn)行了裁員。

前述在2019年裁員的硅谷科技企業(yè)中，Uber在2019年上市后接連進(jìn)行三輪裁員。Uber首席執(zhí)行官Dara Khosrowshahi在郵件中稱(chēng)，要在工作方式方面打造一種新常態(tài)，其中包括“找出并消除重復(fù)工作，堅(jiān)持高標(biāo)準(zhǔn)的績(jī)效”等。

疫情的發(fā)生加劇了外部的不確定性。今年3月初，紅杉資本致信美國(guó)成員企業(yè)創(chuàng)始人和CEO，提醒企業(yè)家要做好應(yīng)對(duì)“黑天鵝”的準(zhǔn)備，謹(jǐn)慎評(píng)估疫情對(duì)業(yè)務(wù)的影響。

       紅杉資本為被投企業(yè)給出六項(xiàng)業(yè)務(wù)評(píng)估建議，其中對(duì)員工規(guī)模一項(xiàng)指出“是時(shí)候認(rèn)真評(píng)估是否可以用更少的錢(qián)做更多的事情并提高生產(chǎn)率”。

對(duì)于硅谷愈演愈烈的裁員潮，張璐認(rèn)為：“應(yīng)該以一個(gè)客觀的態(tài)度來(lái)看待這波裁員，不應(yīng)將事情都?xì)w咎給新冠肺炎?！?/p>

對(duì)于VC投資人們來(lái)說(shuō)，市場(chǎng)低潮期是中早期投資的好機(jī)會(huì)；曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)周期的企業(yè)家們也已證明，低潮期成立的公司發(fā)展成了真正的大企業(yè)。當(dāng)然，一切的前提是活下來(lái)。

“接下來(lái)一年，無(wú)論對(duì)大企業(yè)還是小企業(yè)來(lái)說(shuō)，都將是非常有挑戰(zhàn)的?！?張璐告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道，硅谷的一線VC投資機(jī)構(gòu)普遍加大了對(duì)已投項(xiàng)目管理的投入，具體做法既有基金合伙人在投后服務(wù)上的更多時(shí)間投入，也有基金補(bǔ)充人員投入到已投項(xiàng)目的增值服務(wù)中。

硅谷VC的疫期思考

硅谷科技獨(dú)角獸的艱難求生也帶來(lái)了VC投資人的反思。

      過(guò)去幾年中，硅谷科技公司在資本的支持下實(shí)現(xiàn)了估值的快速增長(zhǎng)，Uber、WeWork、Palantir、Airbnb、Lyft等超級(jí)獨(dú)角獸在這樣的背景下成長(zhǎng)起來(lái)，其中的Lyft 和Uber已經(jīng)在2019年登陸資本市場(chǎng)。

數(shù)年內(nèi)先后成立的大型基金是硅谷科技企業(yè)整體估值上揚(yáng)的推手之一。軟銀集團(tuán)發(fā)起的愿景基金一期規(guī)模近1000億美元，截至2019年12月底已向88家公司投資了746億美元。在軟銀集團(tuán)之后，巨型基金（Mega-Fund）開(kāi)始更多在PE/VC行業(yè)出現(xiàn)，多家VC階段的投資機(jī)構(gòu)在2018年以來(lái)發(fā)起了遠(yuǎn)超過(guò)往管理規(guī)模的新基金。

      根據(jù)第三方機(jī)構(gòu) PitchBook 的統(tǒng)計(jì)，美國(guó)VC機(jī)構(gòu)募集巨型基金的趨勢(shì)還在持續(xù)，今年一季度美國(guó)VC板塊募集到的新資金有近半流向規(guī)模超過(guò)10億美元的VC階段巨型基金。

      創(chuàng)業(yè)公司在不同階段能承載的資金量是有限的，來(lái)自PE和VC基金的投資規(guī)模越來(lái)越大，帶來(lái)的是一些公司估值過(guò)高的情況，相應(yīng)還有投資基金退出周期的延長(zhǎng)。

      資本催熟的科技企業(yè)在冬天到來(lái)時(shí)選擇斷臂求生，也引來(lái)PE/VC投資人的反思。孫正義在近期的一次采訪中承認(rèn)愿景基金確有“戰(zhàn)術(shù)失誤”，盡管他并不會(huì)因?yàn)樵赪eWork、OneWeb等項(xiàng)目的失利改變初始投資戰(zhàn)略。

    “Mega-Fund（巨型基金）有其道理在，能夠形成從初創(chuàng)期、成長(zhǎng)期甚至成熟期的投資生態(tài)，基金整體的抗壓能力更強(qiáng)、一定程度上能減少經(jīng)濟(jì)周期對(duì)生態(tài)內(nèi)被投企業(yè)的影響?！睆堣捶治稣J(rèn)為說(shuō)，不同基金管理團(tuán)隊(duì)的投資策略不盡相同，VC機(jī)構(gòu)成立大型基金也有其道理所在。

“我們認(rèn)為VC是催化劑，而不是必須的反應(yīng)物?！敝饕P(guān)注早期投資的張璐還是堅(jiān)信，VC資金不是公司用來(lái)存活的，而是初創(chuàng)企業(yè)用來(lái)加速的。