ご存知のように、綿は世界で最も広く使われている繊維の一つで、新世紀(jì)に入ってから世界綿の年間平均消費(fèi)量は1950萬トンを超えています。2003年の世界綿の生産量は2054萬トンで、消費(fèi)量は2000萬トンに近くなりました。2004年の綿の価格上昇により、綿の播種面積は前年より7.3%伸びて、3471萬ヘクタールに達(dá)しました。

綿の消費(fèi)量は2300萬トンを突破する見込みで、綿用染料の需要は明らかに高まっています。

繊維用染料の消費(fèi)狀況から見ると、年間消費(fèi)量が一番大きい染料は活性染料で、約18.0-20.0萬トンで、還元染料の年間消費(fèi)量は約2.5萬トンで、セルロース繊維用染料の中で第5位を占めています。

活性染料の年間消費(fèi)額は14億ドルを超え、染料の総消費(fèi)額の50.0%を占め、還元染料の年間消費(fèi)額は約4.7億ドルで、染料の総消費(fèi)金額の17.0%を占め、セルロース繊維用染料の第二位を占めています。還元染料はセルロース繊維繊維用染料の中で重要な地位を占めています。還元染料はアゾ基を含まないので、重金屬タイプではないです。また、顔料化合物としても特殊化されています。高い付加価値と機(jī)能性のある紡績製品を作るために使われます。

中國は世界最大の綿生産國（表1）と綿消耗國であり、2003年の中國綿の生産量は485.5萬トンで、世界綿の総生産量の23.6%を占めています。2003年の中國綿の消費(fèi)量は520萬トンで、世界綿の消費(fèi)量の25.3%を占めています。2004年の中國の綿生産量は642.3萬トンに達(dá)し、前年比32.3%伸び、消費(fèi)量は620萬トンを突破しました。これは中國の染料と繊維の生産量の70萬トンを占めています。このうち還元染料の生産量は約1.2萬トンで、世界の還元染料の生産量の45%を占めています。

新世紀(jì)に入ってからわが國

の年間平均成長率は10%ぐらいに達(dá)しています。発展は比較的速いです。これは輸出の伸びの要因以外に（表2）、織物の品質(zhì)の等級を高めるために、染色色の堅牢度の高い要求を満たして、更に多くの還元染料を使って染色とプリントをすることも重要な要素です。

また、品種の不足を補(bǔ)うために、中國は毎年還元染料を輸入しています。その量は中國の還元染料の輸出量の5分の1で、輸入価格は平均的にわが國の還元染料の平均輸出価格の90%にも満たないです。