我國(guó)少數(shù)民族繁衍生息在祖國(guó)的大江南北，從冰封雪凍的長(zhǎng)白山到亞熱帶氣候的南疆，各族先人們?cè)谂c大自然的搏斗中，為了保護(hù)自己、美化生活，掌握了就地取材做鞋制靴的生存能力，大大推進(jìn)了文明的進(jìn)程。各民族運(yùn)用動(dòng)物革皮、植物草木和手工織品等地域獨(dú)特的材料，創(chuàng)造出綺麗、鞋飾文化，每雙鞋凝聚著該民族的聰明才智，體現(xiàn)了民族感情與審美意識(shí)。

　　東北、西北少數(shù)民族的原始社會(huì)以狩獵為主，“食其肉，衣其皮”，擁有大量的動(dòng)物皮革資源。位于我國(guó)西域地區(qū)的少數(shù)民族，早在四千年前就善長(zhǎng)用革制鞋，到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代(公元前302年)，少數(shù)民族用革皮制鞋的工藝才由趙國(guó)武靈王引進(jìn)到中原，漢族始穿革靴。

　　至今我國(guó)西部、西北部、東北部的蒙古族、藏族、維吾爾族、烏茲別克族、錫佰族、鄂倫春族約有16個(gè)少數(shù)民族仍舊以動(dòng)物的革皮作為制鞋的主要材料。鄂倫春族和鄂溫克族習(xí)慣用狍子皮制鞋，在鞋面上裝飾有小鹿、小熊及花卉圖案，紋樣簡(jiǎn)潔明朗。革靴不僅陪伴他們一生，人死后，穿過(guò)的革靴還要放入棺材陪葬。達(dá)斡爾族喜歡穿著稱為“奇卡米”的革靴，一般用捕獲的灰鼠、猞猁皮制鞋，并繡上各種幾何圖案，顯得美觀輕巧。

　　烏茲別克族穿的“艾特哥”靴子用羊皮制成，輕便暖和。革靴與錫佰族的禮俗密切相關(guān)，錫佰族用紅、蘭、綠等有色皮革作鞋面，并刺繡花卉，每逢大年三十，人們都人把靴子掛到外面直到初二才收回，俗稱“喜利媽媽”，意寓喜慶吉利。俄羅斯族穿著的“玉帶克”革靴用馬皮制作，而名貴的鞋才使用染成紅色的野馬皮。赫哲族歷來(lái)從事漁獵，人們用熟好的懷頭魚、哲羅魚和狗魚的魚皮，制成魚皮靴，鞋筒一般高30公分，靴內(nèi)填草后，用魚皮條捆扎在小腿上，既耐寒又舒適。藏族的統(tǒng)靴多采用馬皮或牦牛皮制作，硬底軟幫，靴筒內(nèi)襯羊毛紡織的氆氌，筒后部有10公分長(zhǎng)的開口以利穿脫，款式大方，舒適美觀，呈現(xiàn)古樸粗獷之美。

　　我國(guó)南北土地植被中最普遍的資源是木本植物和草本植物，東北、華南、西南等地域少數(shù)民族充分應(yīng)用遍地草莖、木材制作鞋履。特別是草類植物適應(yīng)性強(qiáng)，所以穿用草鞋的少數(shù)民族幾乎遍及全國(guó)各處。從史料記載來(lái)看，布依族、侗族、仫佬族、朝鮮族、彝族、瑤族、侗族等少數(shù)民族的草鞋是傳統(tǒng)民族手工藝品。

　　西南和南部地域的黎族、傣族、京族和長(zhǎng)白山的鮮族還善于用木頭制木屐。壯族使用木屐的習(xí)俗久遠(yuǎn)，成為常年伴隨的用品，并延伸到民族傳統(tǒng)體育活動(dòng)中，形成喜聞樂(lè)見的木屐舞。哈尼族的木屐和現(xiàn)代日本民族的木屐幾乎一樣，木屐前有一丫型繩結(jié)，夾住在腳趾，把木屐固定在腳下，木屐底板下面也裝有兩齒。