對于中國人來說，在20世紀80年代前幾乎沒有“流行”、“時尚”等概念那時的中國服裝被外國人形容成“灰螞蟻藍螞蟻”，它們蠕動在大江南北的寬街小巷。

　　80年代初期，服裝流行與變化速度相對緩慢，到了80年代中后期，市場機制臻于成熟，服裝流行加快，這時候女性服飾開始向時裝化變化。

　　在浪漫嬌美的基礎上，加上了成熟因素的設計風格，造型和裝飾突出藝術性和時代風貌，強調合體廊形線和腰線，通常采用輕薄和半透明的絲綢等材料，使裝式更接近著衣者的需要，一充分顯示人們享受時裝美的生活情趣。

　　無論男女老少，也不管是何種職業(yè)，大家都穿著一模一樣的衣服，千人一面，萬人一體，個性不能被張揚，只能被打倒，具有強烈的階級意識形態(tài)。在我國改革開放以后的80年代，服裝有了根本性的變化，從以前千篇一律的著裝演變成了無數令人眼花繚亂的流行樣式。

　　80年代的街頭也曾經流行過許多服裝符號：喇叭褲、踩蹬褲、蝙蝠衫、牛仔褲、紅裙子與黃裙子等一度掀起熱潮，蛤蟆鏡加白褲子與紅襯衫則成為叛逆青年的標配。