由于人們交往性質(zhì)的不同，個(gè)體空間的限定范圍也有所不同。一般來說，關(guān)系越密切，個(gè)體空間的范圍劃得越小。美國人類學(xué)家愛德華·霍爾博士認(rèn)為，根據(jù)人們交往關(guān)系的不同程度，可以把個(gè)體空間劃為四種距離。 
　　 
　　 一是親密距離 
　　 
　　 這種距離是人際交往中最小的間距。處于0～15厘米之間，彼此可以肌膚相觸，耳鬢廝磨，屬于親密接觸的關(guān)系。這是為了做出愛撫、親吻、擁抱、保護(hù)等動(dòng)作所必需的距離。常發(fā)生在愛情、親友關(guān)系之間。如果用不自然的方式或強(qiáng)行進(jìn)入他人的親密距離，可被認(rèn)為是對(duì)他人的侵犯。處于15～45厘米，這是身體不相接觸，但可以用手相互摸觸到的距離，如挽臂執(zhí)手，促膝傾談等，多半用于兄弟姐妹、親密朋友之間，是個(gè)人身體可以支配的勢力圈。而勢力圈以眼前為最大，也就是一個(gè)人對(duì)前方始終保持強(qiáng)烈的勢力圈意識(shí)，而對(duì)自身的兩側(cè)和背后關(guān)心次之。據(jù)這一原理，飛機(jī)上、長途汽車上和影劇院都采取長排向前的坐位，盡量避免對(duì)面的坐位，使每個(gè)人都擁有一個(gè)平均的前方勢力圈。 
　　 
　　 二是個(gè)人距離 
　　 
　　 這種距離較少直接身體接觸。處于45—75厘米之間，適合在較為熟悉的人們之間，可以親切的握手、交談；或者向他人挑釁也在這個(gè)距離中進(jìn)行。處于75～120厘米之間，這是雙方手腕伸直，可以互觸手指的距離，也是個(gè)人身體可以支配的勢力圈。 
　　 
　　 三是社交距離 
　　 
　　 這種距離已經(jīng)超出親密或熟悉的人際關(guān)系。處于120～210厘米之間，一般是工作場合和公共場所。在現(xiàn)代文明社會(huì)，一切復(fù)雜的事物幾乎都在這個(gè)距離里進(jìn)行。如機(jī)關(guān)里的領(lǐng)導(dǎo)干部對(duì)秘書或下屬布置任務(wù)；接待因公來訪的客人；或進(jìn)行比較深入的個(gè)人洽談時(shí)大多采用這個(gè)距離。處于210—360厘米之間，表現(xiàn)為更加正式的交往關(guān)系，是會(huì)晤、談判或公事上所采用的距離，首長接見外賓或內(nèi)賓；大公司的總經(jīng)理與下屬談話等，由于身份的關(guān)系需要與部下之間保持一定的距離。 
　　 
　　 四是公眾距離 
　　 
　　 這種距離人際溝通大大減小，很難進(jìn)行直接交談。處于360～750厘米之間，這是產(chǎn)生勢力圈意識(shí)的最大距離。如教室中的教師與學(xué)生，小型演講會(huì)的演講人與聽眾的距離。所以在講課和演講時(shí)用手勢、動(dòng)作、表情以及使用圖表、字幕、幻燈等，輔助教具都是為了“拉近距離”，以加強(qiáng)人際傳播的效果。處于750厘米以上距離位置，在現(xiàn)代社會(huì)中，則是在大會(huì)堂發(fā)言、演講、戲劇表演、電影放映時(shí)與觀眾保持的距離。