北京具有悠久的歷史文化，近百年來，這座城市見證了中國(guó)波瀾壯闊的社會(huì)變革。上世紀(jì)30-40年代，這里的大學(xué)和各研究機(jī)構(gòu)，云集著一大批重要學(xué)者，共同推動(dòng)時(shí)代的發(fā)展進(jìn)程。也是在那個(gè)時(shí)代，一家北京有影響的媒體，其“教育界”副刊，以連載的方式，陸續(xù)推出“學(xué)人訪問記”系列訪談文章。所訪69位學(xué)者文理兼顧，都是當(dāng)時(shí)的學(xué)界名流。一篇篇的訪談文章，客觀地記錄了一位位學(xué)人的治學(xué)經(jīng)歷和治學(xué)主張。這些刊于報(bào)端的文章，呈現(xiàn)了一幅星光璀璨的現(xiàn)代中國(guó)學(xué)人群像，這就是商務(wù)印書館新書《北平學(xué)人訪問記》的主要內(nèi)容。眼下對(duì)這些文章整理并出版，對(duì)于我們認(rèn)識(shí)一個(gè)時(shí)代的風(fēng)起云涌，非常具有“在場(chǎng)”感和啟示意義。

     “學(xué)人訪問記”分為兩個(gè)時(shí)期，第一時(shí)期是抗戰(zhàn)之前的1935年至1937年；第二時(shí)期是抗戰(zhàn)之后的1945年至1947年。所有受訪者，無一例外從事和教育相關(guān)的工作。對(duì)于如何辦好教育，他們各有所思所行、彰顯出一代學(xué)人深沉的家國(guó)情懷。

      上世紀(jì)30-40年代，也是一個(gè)內(nèi)憂外患、風(fēng)云際會(huì)的時(shí)代。書中所訪問的學(xué)人，都為當(dāng)時(shí)落后的當(dāng)時(shí)教育深感憂心，在教育方面盡管各有其主見，可是受到經(jīng)濟(jì)、戰(zhàn)爭(zhēng)和社會(huì)制度的影響，很多想法難以付諸實(shí)施，但是這并不意味他們就此止步，他們依然付出了堅(jiān)苦卓絕的努力。“五四運(yùn)動(dòng)”之后抗戰(zhàn)之前，文化界、教育界圍繞漢字的去留問題，進(jìn)行一場(chǎng)“國(guó)語(yǔ)運(yùn)動(dòng)”，學(xué)界也爭(zhēng)論不休。錢玄同作為文字專家，在受訪時(shí)認(rèn)為，復(fù)雜難寫的漢字，在文盲占據(jù)多數(shù)的中國(guó)，不利于推廣和普及，將漢字簡(jiǎn)化成符號(hào)是最佳的選擇?，F(xiàn)在看來這種觀點(diǎn)未免極端，而在那時(shí)候的歷史環(huán)境，也不是完全沒有依據(jù)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)開啟民智的首要任務(wù)是普及文字。另一方面，那個(gè)時(shí)代的人們科學(xué)思維、科學(xué)知識(shí)和科學(xué)素養(yǎng)普遍缺乏，而從傳統(tǒng)社會(huì)向現(xiàn)代社會(huì)邁進(jìn)，科學(xué)恰恰是重要?jiǎng)恿?。?dāng)時(shí)的數(shù)理專家、北平大學(xué)工學(xué)院院長(zhǎng)張貽惠，深感國(guó)人科學(xué)素養(yǎng)的貧乏，他熱衷于翻譯國(guó)外科普著作，在工作之余花大量時(shí)間從事科普工作。對(duì)于大學(xué)人才培養(yǎng)，他和很多學(xué)人一樣，有自己的看法。理工專業(yè)大學(xué)生的培養(yǎng)，先進(jìn)的儀器設(shè)備是前提條件，可當(dāng)時(shí)的辦學(xué)經(jīng)費(fèi)并不充裕，他在訪談中對(duì)此深感無奈。在他看來，理工類大學(xué)生掌握書本理論顯然不夠，必須要親自動(dòng)手，在實(shí)驗(yàn)實(shí)踐中提升學(xué)業(yè)水準(zhǔn)。而清華大學(xué)哲學(xué)家馮友蘭教授在受訪時(shí)認(rèn)為，比辦大學(xué)教育更顯得急迫的，是大興鄉(xiāng)村教育，其理由是中國(guó)人口主體在鄉(xiāng)村、文盲也集中在鄉(xiāng)村。類似馮友蘭教授主張的學(xué)者不在少數(shù)，學(xué)人都躬身實(shí)踐鄉(xiāng)村教育運(yùn)動(dòng)，而訪談中也表現(xiàn)了在當(dāng)時(shí)積貧積弱的中國(guó)，要普及鄉(xiāng)村教育，何其之難。

大學(xué)要培養(yǎng)文理交融的人才，這不是一個(gè)新問題。上世紀(jì)30年代，就引起學(xué)人關(guān)注?！皩W(xué)人訪問記”系列專欄中，有一篇物理學(xué)家訪談是對(duì)于數(shù)學(xué)的認(rèn)知，很多人把這個(gè)學(xué)科歸類到理科，可這篇訪談?wù)J為數(shù)學(xué)本來就不算是自然科學(xué)，因?yàn)樽匀豢茖W(xué)是以自然為研究對(duì)象。數(shù)學(xué)是理工和多數(shù)文科的基礎(chǔ)，掌握了數(shù)學(xué)知識(shí)，對(duì)于深入的學(xué)術(shù)研究會(huì)帶來極大的便利?？墒菙?shù)學(xué)難學(xué)，甚至學(xué)理工科的人也敬而遠(yuǎn)之，這是錯(cuò)誤的。學(xué)文科的人要了解理科，學(xué)理科的人要具備文史基礎(chǔ)。作為大學(xué)，要培養(yǎng)文理兼容的人才。

“學(xué)人訪問記”系列專欄中，對(duì)于一位教育學(xué)家的訪談，從一個(gè)側(cè)面可以看到當(dāng)時(shí)中國(guó)教育的生態(tài)。學(xué)生的假期延長(zhǎng)或壓縮，當(dāng)時(shí)就在社會(huì)上議論紛紛。他堅(jiān)定地認(rèn)為，要給學(xué)生更多的假期，處于發(fā)育中的學(xué)生，增加假期有利于身體發(fā)育，也能釋放學(xué)生的才情。對(duì)于教師而言，延長(zhǎng)假期則能休養(yǎng)身心，適當(dāng)休息后更利于高效的工作。此外，對(duì)于當(dāng)時(shí)的大學(xué)教育，他還感到大學(xué)課程和中小學(xué)課程全然孤立，這顯然不符合人對(duì)知識(shí)接受的連貫性； 還有大學(xué)的學(xué)科太細(xì)，這樣培養(yǎng)出的學(xué)生容易“只見樹木不見森林”等問題。

總體上講，《北平學(xué)人訪問記》對(duì)于那個(gè)時(shí)代學(xué)人的系列訪談文章，涉獵學(xué)人的專業(yè)背景是多方面的。書中學(xué)人們關(guān)注的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化等多個(gè)研究領(lǐng)域的問題，都和教育休戚相關(guān)。而那個(gè)時(shí)代的教育問題，在今天仍有借鑒意義和繼續(xù)探討的價(jià)值。