1月26日，在線青少兒英語小班課品牌鯨魚外教培優(yōu)宣布完成B+輪融資，此輪融資由新東方領(lǐng)投，國內(nèi)另類資產(chǎn)管理機(jī)構(gòu)遠(yuǎn)洋資本跟投。

據(jù)了解，鯨魚外教培優(yōu)是定位于“培優(yōu)”的在線青少兒英語品牌，成立已有8年，主要面向3-18歲青少兒。在鯨魚最初成立的5年，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)主要在自己孩子身上打磨產(chǎn)品。2017年，鯨魚開始規(guī)?；剿?，并獲得山行資本、清新資本等的早期投資。

在大概一年前的2020年2月，鯨魚外教培優(yōu)曾獲得遠(yuǎn)洋資本領(lǐng)投的1億元B輪融資。加上此次的B+輪融資，鯨魚外教培優(yōu)B輪系列累計(jì)融資額達(dá)2.2億元人民幣。

“得到新東方的認(rèn)可和投資，將幫助鯨魚未來在品牌和資源方面獲得更多加持。新東方在產(chǎn)業(yè)鏈上下游有豐富的資源，后續(xù)，雙方將在流量、版權(quán)等方面有更多的合作機(jī)會(huì)?！苯眨L魚外教培優(yōu)CEO吳昊在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道專訪時(shí)說。

以“培優(yōu)”形成差異化定位

吳昊透露，在2020年初完成B輪融資后，公司將精力主要放在優(yōu)化產(chǎn)品、發(fā)展業(yè)務(wù)方面。當(dāng)時(shí)的鯨魚并沒有刻意尋求新一輪融資，不過陸續(xù)也有投資人過來跟公司交流。在2020年8月份，新東方的投資團(tuán)隊(duì)開始跟鯨魚接觸，雙方深度交流后認(rèn)可合作的價(jià)值，便迅速敲定了此次的B+輪融資。

此次也是作為英語培訓(xùn)行業(yè)“鼻祖”的新東方，首次投資少兒英語直播類產(chǎn)品。吳昊表示，對新東方來說，其本身還是以線下英語業(yè)務(wù)為主，在線業(yè)務(wù)方面主要是成人英語和K12英語?！八饲皩λ刭|(zhì)教育英語的布局并不是很豐富，鯨魚體現(xiàn)出自身的特色，與新東方形成一定的業(yè)務(wù)互補(bǔ)?！彼f。

新東方戰(zhàn)略投資團(tuán)隊(duì)方面表示，鯨魚的教育理念和產(chǎn)品特色，符合新東方對英語類素質(zhì)教育產(chǎn)品的期待。未來，新東方也會(huì)在資源等方面大力支持鯨魚的發(fā)展。

泰合資本是鯨魚此輪融資的獨(dú)家財(cái)務(wù)顧問，在泰合資本董事蔣鎧陽看來， 鯨魚能夠持續(xù)獲得資本的青睞，主要是因?yàn)槠湟浴芭鄡?yōu)”的價(jià)值主張形成了極強(qiáng)的差異化定位。

蔣鎧陽表示，首先，“培優(yōu)”是以效果和選拔為目標(biāo)，顯著差異于少兒啟蒙英語的開口說話，這也使得鯨魚可以覆蓋K12階段學(xué)科學(xué)習(xí)需求；其次，“培優(yōu)”是更高效的教學(xué)方法，舍棄照本宣科、跟讀式的模式而采用啟發(fā)式、對話式的教學(xué)，才是語言學(xué)習(xí)的好路徑；最后，“培優(yōu)”是普適性需求，鯨魚課程覆蓋零基礎(chǔ)到高考級(jí)，培養(yǎng)出各年齡段的牛娃就是好的品牌傳播方式。

注重健康經(jīng)濟(jì)模型下的快速發(fā)展，并不急于盈利

一位教育行業(yè)業(yè)內(nèi)人士對21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道分析稱，近年來新東方致力于加碼在線業(yè)務(wù)。選擇投資入股外部的在線教育創(chuàng)業(yè)公司，也是一種較為常見的方式。

其實(shí)當(dāng)行業(yè)發(fā)展進(jìn)入深水區(qū)，并購整合事件也越來越多地出現(xiàn)。比如在2020年11月，豌豆思維宣布與在線英語小班品牌魔力耳朵進(jìn)行合并，雙方以學(xué)科素質(zhì)品類互補(bǔ)的方式，向全學(xué)科素質(zhì)教育品類轉(zhuǎn)型。

吳昊則對21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道表示，鯨魚目前有著非常健康的發(fā)展勢頭，會(huì)保持獨(dú)立發(fā)展。2021年，鯨魚將會(huì)推出更多的產(chǎn)品和更加互聯(lián)網(wǎng)化的產(chǎn)品體驗(yàn)，例如多場景的學(xué)習(xí)閉環(huán)產(chǎn)品矩陣、中價(jià)位的產(chǎn)品等。

在經(jīng)營數(shù)據(jù)方面，2020年9月，鯨魚單月營收達(dá)到1.5億元，首單UE利潤15%，平均營收與用戶的年發(fā)展規(guī)模在3倍左右。到了10月，鯨魚外教的付費(fèi)學(xué)員規(guī)模同比增長220%，團(tuán)隊(duì)規(guī)?，F(xiàn)在已超1000人。

鯨魚將何時(shí)實(shí)現(xiàn)盈利？吳昊表示，如果團(tuán)隊(duì)把年增速降到20%，目前也能做到盈利。但是現(xiàn)階段實(shí)現(xiàn)盈利不一定是最對的選擇，如果企業(yè)犧牲增長速度去換盈利，那未來也沒什么太大的前景。所以目前團(tuán)隊(duì)考慮更多是如何在健康合理的經(jīng)濟(jì)模型下跑得更快一些，而不是急于盈利。