漢服即漢族服飾的簡稱： 主要是指明末以前，在自然的文化發(fā)展和民族交融過程中形成的漢族服飾。

　　漢服作為一種獨立服飾體系，在歷史的傳承與發(fā)展中，形成了獨特的文化背景和民族風貌，即已形成了鮮明的風格特色，并且明顯區(qū)別于我國其它民族，及世界任何一個民族的傳統(tǒng)服裝，更與現(xiàn)代服飾在制式風格上有著質(zhì)的不同。

　　漢族服飾博大精深。因為其歷史悠久，應用地域廣泛，并在不斷的創(chuàng)新與融合中發(fā)展演變，使得對中國服飾研究較少的人難以把握，而作為一個大的服飾體系，不能僅以表象和簡單的制式來界定漢服，而應以其主導風格為界定標準。

　　所以漢服的界定標準可以用以下文字進行表述：“上溯炎黃，下至宋明，漢(先秦時期則為華夏)族人民所穿著的服飾為基礎，并在此基礎上自然發(fā)展演變而形成的一種明顯具有獨特風格的一系列服飾的集合。”

　　如此界定漢服—漢民族的傳統(tǒng)服飾，主要基於以下三點性質(zhì)的考慮：

　　第一：漢服的民族性，即漢服是漢民族的服飾。而中國古代胡人所穿的服裝不能稱為漢服。民族是個整體的概念，所以一個漢族人所穿的胡人的服裝，也不能稱其為漢族的傳統(tǒng)服飾。

　　第二：漢服發(fā)展的傳統(tǒng)性，而傳統(tǒng)又必須分為兩方面，即傳承性與統(tǒng)一性。漢服的傳承性表現(xiàn)在:漢服的源流可以追溯到中國上古黃帝時期，并一直保留風格傳承而不斷的發(fā)展演化。漢服的統(tǒng)一性表現(xiàn)在從黃帝時期到宋明，在中國廣袤的土地上，在歷時近五千年的時間跨度，和數(shù)百萬平方公里的空間廣度上，所有漢族人的服飾在其主流中擁有的共同特點。即以右衽、大袖、深衣為典型代表。

　　第三：漢服發(fā)展的自然性，即非外力強制下，漢人自覺自愿的情況下，通常不易被人們明顯覺察到的自然的發(fā)展，這也是一般事物或文化發(fā)展的常規(guī)規(guī)律。而漢服發(fā)展的自然性，更是一個民族傳統(tǒng)服裝的傳承性的基礎，即某一事物或文化，在其自身正常的發(fā)展軌跡之下的正當發(fā)展演變的方向。其方向，可以通過一般的規(guī)律，向前追溯其源頭，也可以向后預測其發(fā)展方向。

　　以此界定下，中國古代，除了清裝外，只要是明末以前的漢人所穿的服裝，不論樣式、地域、融合、分化、發(fā)展，都可稱為漢服，而現(xiàn)代古戲裝，除清戲裝以外，雖然與古代有所區(qū)別，但也是依照傳統(tǒng)風格合理改制而來，所以也可以稱為漢服。而漢服，用肉眼是很容易將其與其它民族的傳統(tǒng)服裝(包括滿裝、洋裝、現(xiàn)代裝)區(qū)分開的，現(xiàn)在這種漢服，又多被稱為“古裝(除清裝外)”。

　　清朝的服飾，向前追溯，來源于滿族的服飾，向后觀察，也非漢服傳統(tǒng)。所以雖然是漢人所穿，但不符合漢族傳統(tǒng)服飾的“傳統(tǒng)性”要素，所以不能劃入漢服范疇;而今天漢人所穿的服裝，其源流主要是來自西方，“唐裝”馬褂、旗袍等主要(要分清主次)源流來自滿族的傳統(tǒng)服裝，所以不能稱為:漢族的“傳統(tǒng)服裝”。即要分清，一個漢族人所穿的服裝和漢民族整體的傳統(tǒng)服裝之間的區(qū)別。