二戰(zhàn)結(jié)束之后，世界步入現(xiàn)代全球化經(jīng)濟以來，國際貿(mào)易增速超經(jīng)濟增長似乎已成定律。直到2013年，世界經(jīng)濟形勢仍如該定律所言，貿(mào)易年增長始終維持在經(jīng)濟增速的近兩倍水平。然而近兩年情況則開始有所轉(zhuǎn)變，且不論世界經(jīng)濟本身發(fā)展舉步維艱;國際貿(mào)易更是深陷泥潭，發(fā)展十分緩慢，增速已落后于經(jīng)濟增長。

　　盡管如此，許多經(jīng)濟學家和貿(mào)易專家基于新興市場潛力和高新科技發(fā)展，仍態(tài)度樂觀，認為貿(mào)易增長大勢無可逆轉(zhuǎn)。對此文章指出，首先，新興市場并未如預(yù)期所言漲勢旺盛。過去兩年世界主要新興經(jīng)濟體中，除中國經(jīng)濟增長僅小幅下滑外，其他國家經(jīng)濟增幅均慘遭暴跌。而在此之下，新興經(jīng)濟體又并未效仿此前發(fā)達國家做法依靠出口制造業(yè)振興經(jīng)濟，而是轉(zhuǎn)向服務(wù)業(yè)以謀求增長。相比制造業(yè)，專家指出，服務(wù)業(yè)不僅不能提供較多就業(yè)機會，而且將面臨更多發(fā)達國家貿(mào)易壁壘。

　　其次，如今科技發(fā)展也并非一定能為各國帶來更緊密的經(jīng)濟聯(lián)系。就制造業(yè)最新突破——3D打印技術(shù)而言，它使得企業(yè)能夠輕易將設(shè)計變?yōu)楫a(chǎn)品，從而免去外包加工之需，對貿(mào)易量增長有害無利。已有數(shù)據(jù)表明，跨境投資額于2012年下滑18%，并可能于2013年進一步下滑。

　　此外，全球化趨勢和互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展下，企業(yè)規(guī)模成為競爭力的重要因素，促使大型國有企業(yè)得以在各領(lǐng)域獨占鰲頭，鼓吹貿(mào)易保護，壓制自由貿(mào)易。最后，不同以往，幾乎各主要經(jīng)濟體都陷于國內(nèi)政治不安局面，這不僅為保護主義盛行提供沃土，而且使得各國忙于解決自身困境而無暇顧及國際自由貿(mào)易發(fā)展大局。自由貿(mào)易時代似乎大限將至。

　　文章強調(diào)，國際貿(mào)易不僅就經(jīng)濟發(fā)展本身而言不可或缺，對整個世界和平發(fā)展與繁榮昌盛都至關(guān)重要。過去200年經(jīng)濟發(fā)展史表明，貿(mào)易不單能為經(jīng)濟發(fā)展提供動力，拉近各國經(jīng)濟聯(lián)系，促進人民交往，推動科技發(fā)展;而且貿(mào)易使得各國在錯綜復雜的經(jīng)濟關(guān)系中相互依存，為維持全球政治穩(wěn)定局面起到重要作用。為此，文章呼吁美國加緊促成跨太平洋伙伴協(xié)議(TTIP)，號召主要經(jīng)濟體領(lǐng)袖就全球貿(mào)易啟動新一輪磋商。