美國皮革協(xié)會即將上任的主席斯蒂芬(Stephen Sothmann)說，制革廠應該注意到美國的原皮質量正在提高，雖然速度緩慢。目前還是該協(xié)會副主席的斯蒂芬將于明年一月上任，屆時約翰·雷丁頓(美國皮革協(xié)會現(xiàn)任主席)正式退休。上任之前，斯蒂芬提到了一系列有助于美國皮革工業(yè)未來提升原材料質量的因素。

　　全球制革廠仍然熱衷于使用來自美國的原皮，但是有些企業(yè)今年已經(jīng)開始擔心原材料質量下降的問題。“美國的原皮質量取決于多種因素，有些是我們能夠控制的，但是有些卻沒有辦法，”斯蒂芬解釋道，“幸運的是，2013年年末，有些我們無法控制的因素正在減弱，而明年我們將努力針對可控制因素開展工作。”但是，他指出，制革廠在2014年年初還不可能看到原皮質量的顯著提高。相反，他說質量的提高將在“未來幾年”顯現(xiàn)。

　　2010年以來，美國多地遭受干旱旱災，使得原皮質量大打折扣，但是這樣的情形正在改變。該國主要養(yǎng)牛地區(qū)位于得克薩斯州南部草原、奧克拉荷馬州和內(nèi)布拉斯加州，這些地區(qū)2013年的雨水已經(jīng)比前兩年更多。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，2012年有這些地區(qū)80%的縣區(qū)遭遇了嚴重或極端干旱，斯蒂芬指出。

　　一年以后，情況有所改善：2013年的相關數(shù)據(jù)為16%。“這樣巨大的改善將使美國的養(yǎng)牛和牛肉行業(yè)受益，當然也包括原皮。同時還能促進牛群養(yǎng)殖重建的工作。”這位即將就任的新主席說。

　　今年因為干旱，養(yǎng)牛成本高企。飼料價格尤其是玉米的價格，也因為美國政府與酒精生產(chǎn)有關的政策而被驅高。“這影響到了原皮的質量，”斯蒂芬繼續(xù)指出，“因為養(yǎng)牛農(nóng)場和農(nóng)戶面臨著高價飼養(yǎng)成本，不能不降低害蟲防治管理措施標準以保護營業(yè)毛利。2013年即將結束，我們看到美國的玉米價格已經(jīng)從歷史新高逐漸退潮，這將減緩養(yǎng)牛者的毛利壓力，轉而加強害蟲防治管理措施。”

　　2014年另一個重要的發(fā)展，是美國皮革協(xié)會將繼續(xù)一項工作：“教育飼養(yǎng)戶，如果他們降低或減少病蟲控制的措施以節(jié)省成本，必將導致原皮質量的下降，從而導致價值的損失。”斯蒂芬又補充道：“這些因素的改進還需要數(shù)年才能最終滲透影響到原皮。但是，似乎我們已經(jīng)在朝著正確的方向努力。”