很難用一兩句話來(lái)概括小冰與微軟之間的微妙情愫。

盡管小冰已于今年7月自微軟內(nèi)部拆分，作為獨(dú)立公司運(yùn)營(yíng)，但在微軟亞太研究中心的16層——小冰誕生的地方，還保留著這位人工智能少女的工位。盡管在發(fā)布會(huì)和采訪過(guò)程中，小冰公司CEO李笛多次強(qiáng)調(diào)，如今已經(jīng)“長(zhǎng)大成人”的小冰，與微軟之間是“成年人之間的關(guān)系”，但兩者的關(guān)系顯然異于普通“成年人”交往。

11月24日，這樣的千絲萬(wàn)縷成為實(shí)質(zhì)性的伙伴關(guān)系，微軟中國(guó)與小冰公司進(jìn)一步宣布達(dá)成戰(zhàn)略合作。此次合作之后，雙方將共同面向廣大ToB重點(diǎn)行業(yè)客戶，聯(lián)合推出一系列人工智能+云計(jì)算商業(yè)化解決方案，首批解決方案覆蓋人工智能金融、人工智能汽車及人工智能內(nèi)容生產(chǎn)等三個(gè)垂直領(lǐng)域。

在同日的聯(lián)合發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，小冰公司董事長(zhǎng)、原微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋還宣布，小冰公司已經(jīng)完成Pre-A輪融資，投資方為北極光創(chuàng)投與網(wǎng)易集團(tuán)。在會(huì)后的采訪現(xiàn)場(chǎng)，沈向洋透露此次融資量級(jí)為數(shù)億元人民幣。

“目前投資方對(duì)小冰的未來(lái)充滿了信心?！眹@資方對(duì)小冰的商業(yè)化要求等問(wèn)題，沈向洋告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者。事實(shí)上，據(jù)此前小冰透露的數(shù)據(jù)，過(guò)去一年內(nèi)小冰的商業(yè)化收入已經(jīng)突破1億元。

而如今以“成年人”姿態(tài)背靠微軟的小冰，其商業(yè)化探索及潛力顯然正在提速。

從微軟小冰到微軟x小冰

在李笛今天演講PPT的最后一頁(yè)，除了寫(xiě)有微軟中國(guó)x小冰公司的字樣外，還有兩只手拿著拼圖拼成一塊。會(huì)后，李笛特意提起了這一點(diǎn)。

“這兩只手，一只手是一個(gè)40多歲人類的手，還有一只是年輕人的手，”李笛感慨道，“微軟和小冰，從公司還是結(jié)構(gòu)而言，前者都成熟太多了。”

事實(shí)上，在過(guò)去小冰往往作為微軟內(nèi)部人工智能助手角色亮相。如今完成孵化并獨(dú)立的“成年人”小冰——在李笛看來(lái)——與微軟之間的合作是一場(chǎng)共贏。

微軟對(duì)于小冰的價(jià)值是顯而易見(jiàn)的。日前召開(kāi)的微軟中國(guó)年度合作伙伴生態(tài)大會(huì)（CPC 2020）上，微軟中國(guó)正式推出“合作伙伴深耕項(xiàng)目”以及作為其核心舉措的“2020行業(yè)深耕升級(jí)計(jì)劃”。

如今，與微軟達(dá)成戰(zhàn)略合作的小冰，借助該計(jì)劃將能夠獲得一系列優(yōu)勢(shì)資源，換言之，微軟長(zhǎng)期積累的客戶資源、銷售團(tuán)隊(duì)、市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)甚至合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)的聯(lián)合創(chuàng)新等，未來(lái)都有希望為小冰所用。

“對(duì)于小冰而言，微軟本身ToB的能力便非常強(qiáng)，無(wú)論是對(duì)客戶的洞察或是客戶結(jié)構(gòu)，這些都是微軟的優(yōu)勢(shì)，也是一個(gè)獨(dú)立新公司所需要的?！崩畹烟寡缘?，在該合作關(guān)系中，小冰能夠從成熟的微軟公司學(xué)到很多東西。

但這并不意味著小冰要從微軟掏取資源甚至“占便宜”。對(duì)于微軟而言，小冰也有其獨(dú)特的本地化、垂直化價(jià)值。

沈向洋解釋道，本地創(chuàng)新無(wú)非技術(shù)、產(chǎn)品、運(yùn)營(yíng)和商業(yè)化?！拔④涀鳛槭澜缟享敿?jí)高科技公司，對(duì)自身的技術(shù)和產(chǎn)品都有極大信心，但是在末端服務(wù)本地客戶，提升用戶體驗(yàn)及運(yùn)營(yíng)能力，甚至打造新的商業(yè)模式方面，必須去思考如何創(chuàng)新?！?/p>

這也就意味著，如果將微軟視為全球輻射、以點(diǎn)概面的龐然大物，小冰的功用在于深挖行業(yè)及商業(yè)客戶的痛點(diǎn)，并結(jié)合自身及微軟的產(chǎn)品給出合理的解決方案。并且，正是因?yàn)槠淞⒆阌诒镜?，將進(jìn)一步提速對(duì)客戶的需求反饋循環(huán)。

“我相信未來(lái)的方向是，小冰的框架會(huì)緊密地與微軟智能云結(jié)合在一起，這其中涉及Azure、Modern Workplace以及Dynamics，從而提供不同類型的服務(wù)給我們的客戶?！蔽④浌靖笨偛?、微軟中國(guó)區(qū)首席運(yùn)營(yíng)官鄒作基指出。

而這樣的演變，將使微軟建立的行業(yè)生態(tài)環(huán)境發(fā)生巨大變化。例如，小冰深耕的垂直領(lǐng)域之一——汽車行業(yè)，從汽車生產(chǎn)直到用戶端的全流程中，將集成大量的企業(yè)，共同構(gòu)成行業(yè)的生態(tài)系統(tǒng)。而它們也是“微軟+小冰”這一組合的觸角所及?！拔覀兿Ｍ軌虼蛟祛愃七@樣的生態(tài)系統(tǒng)，并應(yīng)用在不同的行業(yè)中。

小冰的掘金“方法論”

據(jù)介紹，本次微軟與小冰合作達(dá)成之后，雙方將共同推出覆蓋人工智能金融、人工智能汽車、人工智能內(nèi)容生產(chǎn)三個(gè)垂直領(lǐng)域的人工智能商業(yè)化解決方案。該解決方案將采用微軟智能云Azure作為服務(wù)中國(guó)及全球市場(chǎng)的云計(jì)算運(yùn)營(yíng)平臺(tái)，并將完善的人工智能交互體驗(yàn)融入關(guān)鍵行業(yè)的典型應(yīng)用場(chǎng)景中。

事實(shí)上，人工智能金融、人工智能汽車、人工智能內(nèi)容生產(chǎn)這三個(gè)領(lǐng)域也正是小冰當(dāng)前的主要收入來(lái)源。

此外，李笛透露，小冰當(dāng)前頗具優(yōu)勢(shì)的垂直領(lǐng)域還有體育行業(yè)。就在昨日，小冰中標(biāo)了國(guó)家體育總局冬運(yùn)中心的重點(diǎn)項(xiàng)目，在2022年冬奧會(huì)上小冰將提供自由式滑雪空中技巧視覺(jué)評(píng)分系統(tǒng)。這也是人工智能在全球競(jìng)技類體育領(lǐng)域的首個(gè)落地成果。

需要注意的是，當(dāng)前人工智能助手紛至杳來(lái)。尤其是在家居、手機(jī)、車載、教育、客服等場(chǎng)景，AI助手廝殺激烈。不過(guò)，在李笛看來(lái)，小冰目前所涉足的領(lǐng)域并非存量市場(chǎng)。

“上一波來(lái)收割A(yù)I紅利的玩家其實(shí)并沒(méi)有發(fā)掘AI真正的價(jià)值，大家嘗試將各個(gè)領(lǐng)域與AI結(jié)合并提出‘AI+’的概念，但我們發(fā)現(xiàn)還有其他的應(yīng)用方案，”李笛表示，“我們做的許多智能終端升級(jí)與過(guò)去解決方案截然不同?！?/p>

一個(gè)顯著的區(qū)別在于，小冰不強(qiáng)調(diào)暴力化硬性替代人類，而是倡導(dǎo)人工智能與人類團(tuán)隊(duì)的新的彌合。換言之小冰的“方法論”是始終強(qiáng)調(diào)人類與AI 的對(duì)等協(xié)同關(guān)系，而非取代關(guān)系。

而從這樣的定位出發(fā)，小冰往往能發(fā)現(xiàn)過(guò)去行業(yè)內(nèi)忽視的核心環(huán)節(jié)。例如，在試圖幫助服裝企業(yè)形成高效生產(chǎn)的過(guò)程中，小冰發(fā)現(xiàn)高效生產(chǎn)的瓶頸其實(shí)在于設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)而非生產(chǎn)環(huán)節(jié)。

“因此我們用人工智能的方式提供平臺(tái)，通過(guò)系統(tǒng)的能力幫助設(shè)計(jì)師將精力集中在審美環(huán)節(jié)，從而解決了設(shè)計(jì)瓶頸?！崩畹呀榻B道。

“當(dāng)前各行各業(yè)都在提人工智能及數(shù)字化轉(zhuǎn)型，但要找準(zhǔn)真正影響到業(yè)務(wù)核心的場(chǎng)景并不容易，”鄒作基指出，“這也是未來(lái)我們可以共同發(fā)展的空間所在?！?/p>