魏縣織染是冀南地區(qū)紡織技藝的代表。元代以前，魏縣紡織以絲、麻紡織為主。元代后期，棉花由中國邊疆傳入中原地區(qū)，而魏縣位于河北省南部，這里四季分明、氣候溫和、光照充足、雨量適中，非常適宜棉花的生產(chǎn)種植。隨著棉花的廣泛種植以及棉紡織技術(shù)的不斷進步，棉紡織業(yè)逐漸取代絲、麻紡織成為魏縣紡織業(yè)的主要支柱。到明末清初，土棉布在魏縣民間已相當普及，成為廣大民眾的主要衣料和必不可少的生活用品。

　　然而，土布產(chǎn)量的大為提高并沒有使魏縣人民感到自我滿足，并由此止步不前。他們大量種植藍草，豐富彩色染料，增設(shè)染坊，并大膽吸收剪紙、刺繡、年畫等傳統(tǒng)藝術(shù)中的花樣圖案，不斷地豐富手工花布的紋樣。同時，他們還將以往的木刻花版改為耐水、耐刮、耐刷性強的桐油紙刻花版，既省工省時，花紋又豐富，印染效果也好。經(jīng)過這一系列的傳承與創(chuàng)新，魏縣織染技藝發(fā)展到日趨成熟的新階段。

　　經(jīng)過清代與民國時期的長足發(fā)展，到新中國成立初期至20世紀80年代，魏縣織染發(fā)展到其鼎盛時期。目前，河北省民俗博物館收藏了部分魏縣織染作品。據(jù)史料記載，在1980年以前，魏縣農(nóng)家?guī)缀醵加屑徿?、織機，家家紡線，戶戶織布，招攬花布印染生意的撥浪鼓聲不絕于耳。“姑娘年十八，織布又紡花，心靈手又巧，找個好婆家。”從魏縣地區(qū)流傳的民間俗語中我們也可以看出織染技藝的流行程度，它幾乎已成為當?shù)嘏砸挼眉雅急仨毦邆涞幕炯寄堋?/p>

　　20世紀60年代后，機器紡織業(yè)迅速發(fā)展，人們的穿戴被機織布和各種化纖布所代替，魏縣織染的土布逐漸被冷落，大部分農(nóng)戶的紡車、紡機都閑置起來，一些手工花布作坊也相繼停產(chǎn)，紡花織布的景象漸漸退出了人們的生活，而魏縣織染技藝也一度面臨被淘汰失傳的尷尬境遇。

　　魏縣織染分為“織”與“染”。“織”即土紡土織技藝，魏縣土紡土織是魏縣歷代婦女獨特創(chuàng)造力、豐富想象力與獨到表現(xiàn)力的結(jié)晶，她們在創(chuàng)造與傳承這項民間技藝的過程中，將其工藝流程歸納為搓花節(jié)、紡線、打線、染線、漿線、絡(luò)線、經(jīng)線、印布、掏繒、闖杼、倒緯、織布等12道工序。魏縣土紡土織的造型，是勞動人民日常生活中對客觀事物的抽象幾何變形，是對生活環(huán)境當中現(xiàn)實形象的一種反映。如“五點梅”、“席子紋”、“胡椒花”、“黃瓜道”、“石榴籽”等圖案造型，都是抽象化的幾何紋樣，皆取材于生活。在色彩的運用上，魏縣土紡土織多用大紅色、橙色、翠綠色、天藍色、橘黃色等色彩比較鮮明的顏色，以白色作為調(diào)和色配在其間，給人鮮明燦爛、烈而不火的感受。

　　“染”是指花布印染工藝。魏縣手工花布包括藍印花布和彩印花布兩種。藍印花布以純真、樸素、鮮明、和諧的藍白之美而著稱;彩印花布以色彩鮮艷、富麗、華貴而聞名。藍印花布印染技法承襲了幾百年來的傳統(tǒng)工藝，并不斷發(fā)展形成以裱紙、畫樣替版、鏤刻花版、上油、刮防染版、染色為主的制作過程。而彩印花布的制作則是通過套色印刷完成，經(jīng)過不斷的傳承和發(fā)展，逐漸形成了畫樣、刻板、上油、染色、印花等制作過程。在紋樣造型上，藍印花布用點、線、面交錯組合，圖案大都粗獷有力。而彩印花布則用藍、綠、紅相互映襯顯得富麗堂皇、豐富多彩。魏縣手工花布的題材內(nèi)容大都是寓意吉祥的花卉果實以及象征祥瑞的飛禽走獸，也有少量的人物神祇題材和文字符號?；ɑ芄局械哪档ぁ⑸徎?、梅花、葡萄、石榴、桃子;動物中的龍、鳳、麒麟、獅子;文字符號中的福祿壽喜、吉祥如意、卍字等。這些在自然界中客觀存在的事物經(jīng)過民間藝人獨特的藝術(shù)創(chuàng)作，賦予其龍鳳呈祥、福祿雙全、連年有余、喜上眉梢等吉祥寓意或美好內(nèi)涵，表達了魏縣人民對幸福生活的向往與追求。

　　魏縣織染歷史悠久、工藝精湛、風格淳樸、色彩艷麗、題材豐富、寓意吉祥，被人們贊譽為“我國民間手工技藝的精華，我國紡織技藝的活化石”。然而，在全球工業(yè)化過程的影響下，許多民間技藝都面臨著被滾滾歷史長河淹沒的危險，魏縣織染也不例外。值得慶幸的是，這一嚴峻情況引起了魏縣當?shù)責嶂詡鞒斜Ｗo民間技藝的有識之士的重視，在政府的支持和社會各界人士的關(guān)心幫助下，通過恢復織染技藝、申請加入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄、編輯書籍、開放“魏縣土紡土織印染花布收藏館”等形式，使魏縣織染這一古老的傳統(tǒng)技藝在新的時期又煥發(fā)出新的活力。