本力/文

“經(jīng)濟(jì)學(xué)是一門憂郁的科學(xué)”，這種說法由來已久。據(jù)史料記載，最早來自英國著名作家、歷史學(xué)家托馬斯·卡萊爾1848年的一次演講。他當(dāng)時痛陳道:“這種社會科學(xué)不是一門快樂的科學(xué)，而是令人懊惱的——它在‘供給和需求’中發(fā)現(xiàn)宇宙的奧秘，將人類的統(tǒng)治者的職責(zé)降低為讓人們自行其是，真是再好不過了。我要說，這門科學(xué)不是像我們聽說過的某些科學(xué)那樣是令人愉快的科學(xué)，不，不是。它是憂郁、孤獨，而且的的確確是相當(dāng)悲哀痛苦的科學(xué)?！?/p>

在經(jīng)濟(jì)學(xué)對促進(jìn)人類經(jīng)濟(jì)發(fā)展的進(jìn)程中愈益大放異彩、成為推動社會進(jìn)步越來越重要的力量之后，卡萊爾的勸誡似乎是杞人憂天，頗有諷刺意味。然而情況正在發(fā)生變化，而且2008年全球金融危機(jī)之后，變化越來越快?？ㄈR爾的話像一個魔咒，抑或一個幽靈，重新在地球上游蕩。

財富的起源。資料圖

近年來流行過兩句與“皇后”相關(guān)的話，打動人心、戳中痛點，也恰恰是對“憂郁的經(jīng)濟(jì)學(xué)”復(fù)歸的一種表達(dá)。其一是《愛麗絲漫游仙境》中紅桃皇后的名言，“你必須盡力奔跑，才能保持原地不動”；其二是茨威格點評法國斷頭皇后瑪麗的話：“她那時候還太年輕，不知道所有命運贈送的禮物，早已在暗中標(biāo)好了價格?！?/p>

前一句話由投身知識付費的著名“羅胖”引爆，不可否認(rèn)這種焦慮或者憂郁并非無中生有。過于迷信“看不見的手”帶來的是毫無節(jié)制的社會達(dá)爾文主義，其結(jié)果是稍不留心就成為人生輸家。

皇后尚且憂郁，況常人乎？

是時候全面反思經(jīng)濟(jì)學(xué)帶來的“憂郁”了。在《二十一世紀(jì)資本論》等經(jīng)濟(jì)學(xué)著作暢銷全球之后，新近出版的《財富的起源》是在此方面探索上較為系統(tǒng)和別致的一本。個人看來，該書不僅提供了關(guān)于財富起源的新視角，其實也是一本新的《國富論》。其“新”在于系統(tǒng)考慮了上述兩位“皇后”相關(guān)的核心問題：財富的平等和可持續(xù)性。所以，我在對該書的推薦語中寫道：“這不僅是一部雄心之作，也是一部良心之作。”

高級的價值觀也需要高級的方法論表達(dá)。埃里克·拜因霍克這本書最令人稱奇之處在于，它繞開了市場經(jīng)濟(jì)、計劃經(jīng)濟(jì)的兩分法，另辟蹊徑從另一個層面探索更本質(zhì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)內(nèi)核，那就是技術(shù)。把物理技術(shù)、社會技術(shù)、商業(yè)計劃看成三個不同的，但又相互聯(lián)系共同協(xié)作的設(shè)計空間，并創(chuàng)造出人們在技術(shù)、社會和經(jīng)濟(jì)世界中看到的秩序。為此，該書倡導(dǎo)的復(fù)雜經(jīng)濟(jì)學(xué)還充分運用了摩爾定律，從而廣泛地將計算能力應(yīng)用到這一體系中，并從物理學(xué)、生物學(xué)和其他領(lǐng)域引入了新的數(shù)學(xué)工具和統(tǒng)計工具，幫助人們更好地理解經(jīng)濟(jì)作為一個開放動態(tài)系統(tǒng)的屬性。

更大膽之處在于：來自主流經(jīng)濟(jì)學(xué)內(nèi)部的反思主要是從經(jīng)濟(jì)學(xué)當(dāng)前的分析框架和約束條件不足入手，比如“發(fā)現(xiàn)”信息不對稱、行為非理性、交易費用等而發(fā)展起來的信息經(jīng)濟(jì)學(xué)、行為經(jīng)濟(jì)學(xué)、制度經(jīng)濟(jì)學(xué)等；但是，《財富的起源》的經(jīng)濟(jì)思想核心卻是認(rèn)為當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)學(xué)在理解、模擬物理學(xué)和生物學(xué)的科學(xué)體系方面都不夠深入，并且在這兩者之間的聯(lián)系方面存在嚴(yán)重的缺失——尤其是在熱力學(xué)、進(jìn)化論及其關(guān)系上。而這些恐怕已經(jīng)涉及到經(jīng)濟(jì)學(xué)的根基。

換句話說，以《財富的起源》的視角，恐怕會認(rèn)為紅桃皇后的問題在于沒有真正參透進(jìn)化論而不能簡單歸咎于社會達(dá)爾文主義；斷頭皇后的悲劇在于狹隘、短視地運用了物理學(xué)，而不是斷然拋棄經(jīng)濟(jì)學(xué)分析框架的物理學(xué)基礎(chǔ)。

所以，該書以大量的篇幅來探討熱力學(xué)第二定律和熵，又以共同進(jìn)化的角度來重新詮釋戰(zhàn)略、組織、金融和政策。進(jìn)化論和物理學(xué)的關(guān)系該如何重建起來呢？該書“視角五：經(jīng)濟(jì)是一個進(jìn)化系統(tǒng)”這一節(jié)中寫道：根據(jù)霍蘭德的研究，“進(jìn)化會在自動探索與開發(fā)之間取得正確平衡”；“進(jìn)化非常接近于達(dá)到最優(yōu)均衡”。

是的，該書的核心思想正是“財富起源于進(jìn)化”，而且認(rèn)為這種進(jìn)化本質(zhì)上是設(shè)計驅(qū)動的，并給出了三種進(jìn)化力量：商業(yè)設(shè)計、物理技術(shù)、社會技術(shù)。

筆者近年來尤為關(guān)注經(jīng)濟(jì)學(xué)中的道德倫理問題，長期以來的一個思考在于：如何解決由于經(jīng)濟(jì)學(xué)理論“異化”導(dǎo)致的僵化？理論本身提供了可供分析討論的基準(zhǔn)、工具抑或方便法門，但在具體的應(yīng)用中，不能完全無視人的意義、價值觀和對現(xiàn)實情境的把握。而這正需要《財富的起源》所體現(xiàn)的復(fù)雜經(jīng)濟(jì)學(xué)思維。

并不僅僅是經(jīng)濟(jì)學(xué)家們在探討這些“不再憂郁的經(jīng)濟(jì)學(xué)”的問題。2019年8月19日，181家美國頂級公司首席執(zhí)行官在美國商業(yè)組織 “商業(yè)圓桌會議” （Business Roundtable）上聯(lián)合簽署了《公司宗旨宣言書》，革新了企業(yè)基于股東權(quán)益最大化做出經(jīng)營承諾的基本內(nèi)容，將其重新定義為“企業(yè)在保持自身企業(yè)宗旨的基礎(chǔ)上，對所有利益相關(guān)方都有著共同的承諾”。這當(dāng)然有利于進(jìn)化和可持續(xù)的“均衡”，也是實業(yè)界基于對商業(yè)和經(jīng)濟(jì)復(fù)雜性認(rèn)識的一種進(jìn)步。

“探尋不再憂郁的經(jīng)濟(jì)學(xué)”必然困難重重，新的經(jīng)濟(jì)學(xué)體系和商業(yè)文明似乎仍然遙不可及。不過，想想托馬斯·卡萊爾的另外一句名言吧：“每一件偉大的事在開始時看上去都是不可能實現(xiàn)的?！?/p>